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2001年11月19日(月)
そりゃ、ね。あの後ちょっと確かめたりしたら157とかなっちゃったけど。
…なーんか数人の人が見てくれてるみたいね、ここ。
やーほー、どーも〜。
今は火曜日の午前１時過ぎだったりしちゃうんですが、まぁそんなことは気にしないで。
ナガさんがキリ番ゲットぉぉ〜！！
…明日Diary書こうっと。
いっこいっこ、片付けていかねば！
……短編ファンタジーが問題なんだなぁ、うん。
今日（というか昨日なんだけど）、手書きでちょこちょこと走り書きしたんでご紹介。（？） …っつーか写しながら書き足してくな私。
竜がいた。
「やっほー、久しぶりーｖ」
パピンは竜の首に抱きついて硬い鱗に頬ずりをした。
「ごめんね、しばらく来れなくて。最近忙しかったから」
『いや。元気そうで何よりだ』
竜は大きな頭部でパピンをこづいた。
「ちょっと痩せたんじゃない？ ちゃんと食べてるの？」
『あぁ、食べてる。まったくお前は相変わらず口やかましいな』
竜が苦笑いをした。パピンを見つめる目は愛しげでとてもやさしい。
「本当？ だってこの間だって」
『それよりも、そこにいるのはお前の友人か何かじゃないのか』
竜の言葉であ、そうだった。とパピンは言いながら竜から離れて戻ってきた。
「カノア、紹介するね。こちらハグート・ワン・ケラ・ナンス。ハグート、こちらわたしの友達のカノアネイル・メオルア。カノア、ほら挨拶は、挨拶？」
しかしパピンの言葉にカノアは何の反応も示さなかった。
なぜならば。
「……竜だぁ、竜がいるぅ、本物の竜が目の前にいるぅ〜、おじいちゃんから聞いてた竜が、おとぎばなしの中の竜が、ほんとにいるぅぅぅ〜〜〜〜」
感極まっていたからだ。
ちょっとカノアぁ…と頭を（もちろんカノアの）ノックするパピン。
「えぇ？ あー初めまして〜、カノアネイル・メオルアといいますぅ。カノアと呼ばれてますのでぜひカノアと呼んでくださいハグートさんことハグート・ワン・ケラ・ナンスさん」
…まぁ聞いてはいたようだ。
そのカノアを見て竜はふっと笑った。
『こちらこそ、カノア。そんなに私に会えて嬉しいのか？』
「も〜嬉しいです感激です感涙です今までの人生の中で素晴らしかったことランキング第１位に燦然と輝いてますぅ」
ほんとに泣いてどうする。
「それよりカノア、あの話」
「あ、そうだった。ありがとパピン」
こくこく頷いて、出したハンカチでまだウルウルしている目元を拭いて、眼鏡をちょっとずり上げてカノアはやっとしゃんとする。
「今日はハグートさんの、古くなって取れた鱗がいただきたくて来ました」
『鱗を？』
ハグートが怪訝そうに問う。カノアは頷いて答える。
「今生えている鱗じゃ、ないんです。古くなってぽろっと剥がれた鱗、たぶんここにありますよね？」
『あぁ、その辺に落ちていると思うが。そんなものが欲しいのか？』
「はい。すっごく欲しいんです。竜の鱗が今、どうしても必要なんです。実は今、国内で謎の病が流行りだして国中の人々が次々と倒れているんです。わたしは我が国のとある研究機関に勤めているんですけど、その病が遥か昔に発生したことが古い文献から発見されて、その治療法も見つかりました。その治療法には、ある特殊な薬を作らなければならなくて、その材料の１つが竜の古くなって落ちた鱗なんです」
まくし立てるように一気に言うと、ぜいぜいと肩で息をしながらハグートを見上げる。
「それで、パピンに頼んでここに連れてきてもらいました」
『……ふむ。なるほど、そういうことなら遠慮なく探したらいい。早くその薬を作って、人々の治療に当てなければいけないだろう』
ハグートは立ち上がると穴から出て言った。
『おそらくこの巣穴の中にいくらでもあるはずだ。好きなだけ持っていくといい』
「あ、ありがとうございます！！」
カノアは大きくハグートに一礼すると、そそくさと鱗を捜し始めた。パピンも慌てて手伝う。
『……その流行病というのは、どんな症状なんだ』
カノアは答える気のゆとりがないだろうと気づいたパピンが答える。
「ある日突然寒気が走って、そう思ったとたんその場に倒れこんでしまうの。全身の肌が青紫に変わって、起き上がれなくなるほどの頭痛と眩暈に襲われ、身体が食べ物をまったく受け付けなくなる。ただの水でさえも。感染を防ぐ方法はない代わり、症状としてはそれだけしか起きない。けれどまだ死人は出ていないけれど、おそらくこのままだと大勢の人が餓死してしまう……恐ろしい病気なの」
『それはもしや、�爛▲献Дぅ鵑亮��瓩箸いμ召任呂覆い�？』
五枚ほど大きな鱗を抱え込んだカノアが驚いて穴の外のハグートを見る。
「どうしてその名を…？！」
『理由はあとで話す。それよりも、鱗はまだいくらかいるだろう、早く拾うんだ』
「………」
カノアはまた黙々と鱗を探し始めた。
二人で集めた鱗はすぐに二十枚ほどになった。これで充分だった。
『竜の古くなり剥がれた鱗の他に、ムオリュの熟した果実とフェテッタの樹液、ラサダの羽毛。この全てをある方法で加工もの。それが�爛▲献Дぅ鵑亮��瓩陵０譴亮Ｎ徒瑤澄�
…こーなったら、これにしよう。おぉ〜っし！！！
っていうかなんでこんな深刻な話に……。
始まりかた変えようっと。
……早く寝ないと寝不足なるから寝よう。（現在２時）
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