長いオフも終わりようやく明日Ｊ開幕を迎える。開幕までメンバー表を隅々までチェックする楽しみは、まあ遠足前の子供みたいなもので、なんともいえないワクワク・ウキウキ感がある。Ｊは１０年間恐るべき勢いで進歩した。いまや初年度のＪよりもＪ２のほうがレベル的には上だろう。９３年にはオフトの手腕もあって日本代表がＷ杯出場目前にまで迫ったわけだが、今ならＪ２日本人選抜に当時の井原とカズを加えて強化すれば９３年代表以上のチームになるのではないか。Ｊ２全１２クラブの平均予想順位を出すと４位前後になってしまう（笑）。

アジア・チャンピオンズ・リーグを見てもＪと比べると物足りない。ＡＦＣのネット投票ではアジア最強リーグはイラン・プレミアリーグとなっていた。まあここはいつでもイランが最強になってしまう企画だ。まあ、どうでもいい。マイケル・チャーチ氏は以前サウジリーグがアジア最強とどこかで書いている。まあアジアの頂点を狙えるクラブがいくつもあり、しかもリーグ参加クラブ数がＪ１の１６よりもずっと少ない。リーグ戦のレベルは高いのかもしれない。が、それでも今のＪ１と同等以上とは信じがたい。韓国や中国のリーグのレベルは落ちる。

そして間違いなくアジア最強の２部リーグとなったＪ２。Ｊ２以上のレベルにある１部リーグがアジアにどれだけ存在するのだろう。セリエＢやイングランド１部（実質的な２部）を初めて観た時にはあまりのレベルの高さに衝撃を受けたものだが、他のアジアの人々、例えばシンガポールが初めてＪ２を観ればかつての私のような気持ちになるのだろうか。

今年の京都はＡ代表経験者や五輪代表などを数多く揃え、「とてもＪ２とは思えない」との感想も聞こえる。がそうではない、というか今のＪ２なら京都クラスのクラブは毎年存在するのだ。そして、それでもなお２位以内に入るのは至難のワザなのである。


それにしても未だに京都のファンクラブ向けの案内が届いていない。困ったクラブだ。開幕戦は見捨てよう。