今日は町内会の夏祭りだ。
子供会やら自治会主催なので本当にささやかな可愛らしい祭り。
屋台などもなく、綿菓子を作るのも焼きそばをつくるのも近所の保護者達。
それでも子供達はわくわくして出かける。
夏休みの前夜祭のような祭りだ。

そろそろ開始時間だな、と階下に下りていくと幼稚園ＯＢの子供達と遭遇。
一人が可愛らしい浴衣を着ているのを見て、もう一人の女の子が自分も、とだだをこねている。
更にそれを見たアイも「アイちゃんも浴衣着る〜！」とごね出し。
はぁ。仕方ない。
引き返して浴衣を引っ張り出す。
去年すそ上げして着せていた浴衣は10cm以上短くなっていてふくらはぎあたりまでになっていた。
うわ、一年でこんなに伸びたのかこいつ。
仕方ないのでつんつるてんのまま着せる。
アユムにはアイのお下がりの甚平。
サイズ90がぴったり。来年はこれもお役御免か。

自治会長さんが「最初の挨拶するから並んで」と子供達にマイクで話す。
「こら！そこのソフトボール！並ばないと何も食べさせないぞ！」とユニホーム姿の子供達を脅すおじさん。
焼きそばを焼く父親を見つけ、「ちょーだい！」とねだる息子らしき子供。
ちゃんと並べと怒られる。
いかにも町内会といった感じのほほえましい光景。
だけど、私が知ってる人は一人もいない。
大勢の人が集まる場所は己の交友関係の狭さが身に染みて居心地が悪い。
それでも、子供のため、と我慢して片隅で見物。

アイはカキ氷の列に何度も並ぶ。
子供達は「カキ氷三回目〜！」「おれ、綿菓子二回とカキ氷二回！」と誇らしげに報告してくる。
自治会主催なのですべて無料。
「夕飯代わりに」と持参したビール片手に焼きそばとおにぎりをほおばる大人達。

見ると奥様方登場。
家族ぐるみのお付き合いなのでご夫婦皆様でビール片手に談笑しつつ楽しむ子供達を遠めに見守っている。
「こんばんは」とご挨拶。
歩きまわるアユムを見て、「去年は生まれたばかりみたいだったのにね」と旦那様方が驚く。
「人の子供って大きくなるの早いよね。」ほんと。
奥様方はカキ氷を食べつつおしゃべり。
旦那様方はタバコを吸うべくか、これまた一塊になってくつろいでらっしゃる。

いいなぁ、こういう気の置けないお付き合いが出来る家族がたくさん居るって。
奥さんは奥さんで楽しんで、旦那様は旦那様で皆でくつろいで、子供達は子供達で遊びまわって。

うちでは一生できない事だろうな。
夫の友達って、居たっけ？
少なくとも、近所で、家族ぐるみで遊べる友達はいない。
私も当然いないけど、もし居ても、一緒に行動しようなどと提案しても、「面倒くさいけれどこれも家族サービスだから言う事を聞いてやるよ」といわんばかりの態度でついてこられるだけだろう。
基本的に、夫は人と対等に付き合う気の無い人間だ。


帰宅すると電話に夫から何回も着信履歴が。
連休で暇を持て余しているのかな。羨ましい事。
こちらは子供二人連れてあれこれ予定を入れてやるのに必死なのに。

来年の祭りの時も夫はいないから母子家庭だ。
夫が居ても、祭りに連れて行ってやったりしない人だから関係ない。
去年はアユムが小さかったので夫に頼んでアイを祭りに連れて行ってもらった。
「綿菓子食べたいっていうから行ったら機械が壊れて綿菓子は中止だった」とものの10分位でアイを連れて帰ってきた。

違うだろ、祭りに行くってのはそういう事じゃないだろ。
親と行って、お友達と会って、夜のいつもと違う空間で子供が堂々と遊べるわくわくする場がお祭りだろ。
綿菓子がなかったから帰ってきたってなんだそれ。

結局私が生後二ヶ月のアユムをベビーカーに乗せて再度アイを祭り広場へ連れて行ったわけで。
帰宅すると夫はいつものごとく、部屋に篭りパソコンの前で自分の世界。
この人は、外界の接し方というのが本当に分かっていないのだなぁともう哀れみを通り越して蔑みの感情しか湧いてこなかった。
それが去年のお祭りの記憶。

今年はアイに浴衣を着せた。
カキ氷をたくさん食べて、アユムも生まれて初めてのカキ氷（渋く宇治）を一個ぺろりとたいらげた。
（その後しっかり便をしてたが）
くじびきでおもちゃを貰い、皆と踊り、一緒に夜道を帰ってきた。
「お祭りたのしかったね。アイちゃん眠いけどがんばったよ（何を？）」とアイも満足気。
子供のうちは楽しい思い出たくさん作ってあげないと。
去年の記憶が上書き消去されたらいいのにな。



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中村ノリの同点ツーランで7対7になった時点で後ろ髪を引かれる思いで祭り広場へ行きました。
携帯ラジオはイヤホンが壊れて聞けなくなってしまったので祭り会場で聞く事も出来ず。
うう。
まさかの逆転負けですか。
三瀬も疲れが出てきたのかなぁ。
夏バテの時期だしねぇ。
来月は和田と城島が抜けるし、後半戦、なんだか前途暗雲？
もちろん、他球団も主力選手が抜けるわけだけど、キャッチャーが抜けるのって大きいよね。
ここは男田口に頑張ってもらうしか、とは思うけど、正直田口って勢いだけの人みたいだし。
もちろん好きだけど。良いムードメーカーだし。
新庄みたいにムードだけじゃなくて試合も作れる選手はあんまりいないしなぁ。
頑張れ、たぐちくん。

暁

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