去年の秋、新庄剛志は悩んでいた。FA権を得た彼は数球団と交渉に臨んだ。阪神は彼を引き留めるために総額10億円とも言われる複数年契約を提示。しかし彼はその条件に背を向け、年俸わずか20万ドル（約2400万円）のﾒｯﾂを選んだ。
　誰もがあっと驚き、ある者は嘲笑した。｢通用するわけがない｣…と。そんな評価に対して彼は｢ﾌﾟﾚｰで証明する｣と敢然と言い放ち、見事この賭けに勝った。
ある意味、彼はｲﾁﾛｰ以上に｢夢｣を掴んだのかも知れない。7年連続首位打者で、ﾊﾟ･ﾘｰｸﾞ球団に居ながらｽﾃｰﾀｽを勝ち得ていたｲﾁﾛｰに対し、新庄は所詮、関西のﾛｰｶﾙﾋｰﾛｰに過ぎなかった。それが、渡米して言動がにわかに注目を集めると、いつの間にか日本中から愛される存在になっていた。更に時には4番も任されたｸﾗｯﾁﾋｯﾀｰ（ﾁｬﾝｽに強い打者）には来季、出来高込みの135万ﾄﾞﾙの契約が用意されているという。
　彼の成功は他の日本人選手のﾒｼﾞｬｰ挑戦の呼び水になるだろうか。私はむしろ｢新庄より成績が下だったらどうしよう｣と尻込みする選手がいるのではないかと思う。それ位今年の彼は眩しく輝いていた。


あえて言おう。負けてよかったと（10/24）

　ﾏﾘﾅｰｽﾞが敗れ、ｲﾁﾛｰ･佐々木のｼｰｽﾞﾝは終わった。でも私は悔しい反面、どこか｢これでよかった｣という気もしている。ｲﾁﾛｰは今年、｢そこそこやるだろう｣という好意的な予想さえはるかに凌駕する活躍を見せ、数々の記録と2つのﾋﾞｯｸﾞﾀｲﾄﾙを手にした。さらにMVPという声もある中ﾜｰﾙﾄﾞｼﾘｰｽﾞにまで出てしまったら、来季は一体何を楽しみにしたらいいのだろう。そう考えると、今年はここまででいいと思えるのだ。それに悲惨なﾃﾛに打ちひしがれるNYの人々にとっても…。
　今ｼｰｽﾞﾝ最後の1球がｻﾖﾅﾗ被弾という結果に終わった佐々木は言う。｢日本に帰って、悔しさが残っているうちに体を動かします｣と。ｲﾁﾛｰも同じだろう。あっさり1年目で全てを成し遂げてしまうｻｸｾｽｽﾄｰﾘｰより、雪辱に燃える物語の方が日本人的ではないか。