｢2002年Ｗ杯はﾄﾙｼｴ監督でいいのか｣…と、幾度も論争が繰り広げられてきた。結論から言えば、私はﾄﾙｼｴを支持する。
　ﾄﾙｼｴが直接指揮していない若い世代の代表と比較してみる。U20は6月の｢世界ﾕｰｽ選手権｣(ｱﾙｾﾞﾝﾁﾝ)で、ｵｰｽﾄﾗﾘｱとｱﾝｺﾞﾗにそれぞれ0-2，1-2で敗れた。U17も9月の｢U-17世界選手権｣(ﾄﾘﾆﾀﾞｰﾄﾞ･ﾄﾊﾞｺﾞ)でﾅｲｼﾞｪﾘｱに0-4，ﾌﾗﾝｽに1-5と大敗した。2大会に共通するのは、不用意な失点が多く決定力に乏しい事。つまり何年か前の日本代表の姿のままという事だ。
　とすると、日本の実力はFIFAﾗﾝｷﾝｸﾞの上昇ほどには上がっていないのかも知れない。それを世界で十分戦えるﾁｰﾑに仕上げてきたのは他ならぬﾄﾙｼｴである。批判も多かったﾌﾗｯﾄ3など「組織力」をことさらに強調した戦術をおし進め、足りない能力=特にﾌｨｼﾞｶﾙの差を補うﾁｰﾑ作りに活路を見出す選択は、正しかったと私は思う。
　日本時間5日午前1時、欧州遠征中の日本代表はｾﾈｶﾞﾙと対戦する。Ｗ杯に向け、熟成段階に入った｢ﾁｰﾑ･ﾄﾙｼｴ｣の戦いに注目したい。


猛虎の意地（10/4）

　今、ﾃﾚﾋﾞでﾔｸﾙﾄ-阪神戦を見ていた。ﾔｸﾙﾄが勝てば優勝が決まるというｼﾁｭｴｰｼｮﾝの中、対する阪神は甲子園で2-1、神宮で4-0と目前での胴上げを連続で阻止していて、今日も4-4で延長戦をしのぎ切った。
　1日の甲子園での和田の引退試合も、最近ついぞ見ることのなかった気迫あふれる「伝統の一戦」だった。万年最下位のﾁｰﾑが見せるこのところの「意地」に、来季へのほのかな期待を抱かずにいられない。
　先日、理想のﾁｰﾑ作りができる監督をF1ﾄﾞﾗｲﾊﾞｰになぞらえたｺﾗﾑを書いたが、今の阪神に最も欠けているのは高出力のｴﾝｼﾞﾝ＝長打力だ。ｼｬｼｰ＝投手力・守備力はそこそこ安定している、足回り＝機動力もよくなってきた。欠けた部分をこのｵﾌ補強し、戦闘力のあるﾏｼﾝに仕上げてくれさえすれば・・・よそう、鬼が笑う・・・。

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