高橋尚子の世界新記録が生まれた30日のﾍﾞﾙﾘﾝ･ﾏﾗｿﾝは、これまであまり目にしたことのないﾚｰｽだった。大統領のｼﾞｮｷﾞﾝｸﾞに伴走するSPのように、5人の男子ﾗﾝﾅｰが高橋を取り囲んで一緒に走っていたのだ。
　男たちは｢ｶﾞｰﾄﾞﾗﾝﾅｰ｣という。男女同時ｽﾀｰﾄのﾚｰｽで小柄な女性選手が押されて転倒しないよう、守るのが彼らの仕事だ。またﾚｰｽ中はﾍﾟｰｽﾒｰｶｰや選手の風除けとしても機能する。記録狙いのﾚｰｽでは今や常識的な戦術である。
　ﾍﾞﾙﾘﾝは、高橋にとって｢ﾌﾟﾛ｣としての最初のﾏﾗｿﾝだった。ﾌﾟﾛﾗﾝﾅｰは出走すればいくら、新記録はいくらと細かい契約を結んでﾚｰｽに臨む。記録更新の成否は、このﾚｰｽの賞金額のみならず、選手の商品価値＝今後の単価も大きく左右する。その大事なﾚｰｽを選ぶ際に小出監督が重視したのは、ﾍﾞﾙﾘﾝの平坦なｺｰｽや冷涼な気候よりもむしろ、ｶﾞｰﾄﾞﾗﾝﾅｰを付けられる点だったと私は思う。
　小出監督が見せる｢ただの酔っ払い｣の表情は、相手を油断させる刑事ｺﾛﾝﾎﾞのﾖﾚﾖﾚのｺｰﾄみたいなもの。その裏には、実にしたたかな計算がある。


まだまだ書き足りない・・・（10/3）

　近鉄・ﾛｰｽﾞへのﾀﾞｲｴｰの四球攻めについて、2日間書いてきたが今日も書く。（心底、怒ってるんです！）
　ｺﾐｯｼｮﾅｰに続いて、ﾊﾟ･ﾘｰｸﾞ会長もﾀﾞｲｴｰ球団に厳重注意をした事で、機構側からのﾘｱｸｼｮﾝは打ち止めだろう。だが、私にはもう一つ望みたいことがある。それは、ﾀﾞｲｴｰ応援団による首脳陣の糾弾である。彼らはﾌｧﾝの代表として「頼むからみっともない真似はしてくれるな」と言うべきだ。監督･ｺｰﾁの恥は自らの恥と受け止め、明確な謝罪や、場合によっては辞任を迫るぐらいの気概を見せて欲しい。彼らの声は球団も決して無視できまい。
　もう一つ、読売新聞がこの問題について一貫してﾍﾞﾀ記事扱いしかしていないのが気に入らない。王監督時代、ﾊﾞｰｽに同じ事をやった負い目もあるのだろうが、自称「球界の盟主」の親会社として、こうした問題にはきちんと見解を示すべきではないだろうか。