昨夜のお茶間のテレビは、サッカー一色出なかったかと思う。　男子サッカー、アテネ五輪アジア最終予選（23歳以下）の日本対アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）戦が18日午後7時20分から東京・国立競技場であり、3―0と日本が劇的に勝って五輪出場を決めた。
勝利の内容は、4勝1分け1敗の勝ち点13で同組1位となったものである。　日本は前半12分、阿部（市原）の左ＦＫを那須（横浜Ｍ）が頭で合わせて先制、同41分には阿部の左ＣＫを大久保（Ｃ大阪）が決めて追加した。大久保は後半2分にも駄目押しの1点をもぎ取る。これで日本は、初めての3大会連続の五輪出場を果たす。日本・山本昌邦監督は「体調不良で思うようなサッカーができなかったが、選手がぎりぎりのところで踏ん張ってくれた」と選手を讃えていた。
　
　　・寒い夜　興奮が渦巻く　競技場　　3点取って　歓喜の夜に