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| 2005年10月02日(日) | 某少年誌の増刊 |
昨日のこと。ポスター欲しさに買おうかどうか迷った。結果、買わない。いや、とても面白そうなポスなんだけどさ……。そのために一冊買うのがもったいない気がして。でも、やっぱちょっと欲しいかな。
そんなこと思っていたら、国勢調査のことを忘れていた。よって今日、おじさんにお渡しました。ごめんね。
次の瞬間には、家の中だった。窓一つない、まるでそこが一つの世界のような家。魔族たちは好き勝手にこんな空間を作りそこに暮らす。人間のように飾り立てたりするものもいれば、何もないところに住んでいたり（もはや、居るというだけの場所かもしれない）する。
樹理の家は、人間のそれも家族が住むように暖かな光をともしていた。造りはブロードの住む世界のものとは違うが。
「母様よ」
と、樹理は目を向ける。そこにはブロードが知る顔があった。
「オフィーリス姉ちゃん……」
「はあい、ブロード。五十年ぶりかしら？」
「五十年？ 俺、そんなに寝てた？」
「と、いうよりまた仮死状態になっていたんじゃない？ まあ、いいわ。樹理の言うとおり、まずお風呂ね。ずいぶん土だらけじゃない。埋まってたの？」
「うん、まあ。見つからないようにしたから」
「そう……。お風呂場はあっちよ。着替えも用意しておくから、さ、入って」
「ありがと」
ブロードは風呂場に向かう。
「母様、どうしてあんなのと一緒に魔族狩りしなければならないんです？」
それまでの口調を崩し、樹理はオフィーリスに尋ねる。
「そうね、あの子に必要だからよ。それに、あの子を消滅させたくないのよ」
「母様が？」
「そうね私もだけど、運命神が、よ」
「運命神……」
「あの子は自分を消してもいいと思っている。執着がもうないのよね。だけど、周りがさせたくない。どうしてかしらね」
「それよりも、母様……」
「そうね、樹理もずいぶん魔力を食っちゃったのね」
「あいつ、なかなか起きなかったんです。疲れちゃった」
「ごはんにしましょう。あなたは先に食べて眠りなさい」
「うん、そうする」
