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| 2004年10月23日(土) | どーしようか…… |
ともかく、新潟の地震、ひどいなあ。立て続けに三回もおきただなんて……。猛暑といい、台風といい、今年はいろいろありすぎるよ。
ルイの前にジュースが差し出される。
「さて、お嬢さん。話をしてもらうか」
バルクが言った。彼の前には酒らしい飲み物が置いてある。
「あの、私……」
バルクとアニムはルイの話を黙って聞いていた。彼女が話し終えるまで、目の前の飲み物に手をつけたなかった。
「にわかに信じがたい話だが……」
「何があるか分からぬ世界だから面白い。それに、あの酒場を見たら信じるに値するであろう？ ルイと言ったな。お主の世界と同じように小生らと旅をせぬか？ 小生らはお主のことは知らんが、お主には小生らの顔の方がなじむのであろう？」
「うん」
「いいのかよ、アニム。旅費とかどうすんだよ」
「お主、そこでケチ言ってどうするのだ？ だから女にもてんのだ」
「おめえは浪費家だっつーの。考えなしに買ったもんが次の町にゃ三分の一の値で売るくせによ」
「ともかくだ、ルイはしばらく一緒に旅をする。決まり」
ルイは、違和感を覚えた。微妙に（ところによりものすごく）二人の性格が違うのだ。
「今日はこの町で泊まるつもりだ。小生らは一仕事終えたばかりで疲れているのでな」
「なにい！ 二部屋で銀三枚だあ？」
バルクが後ろの方で大声を上げた。部屋を取ろうとしているらしいが、値段を聞いて驚いたらしい。
「三人部屋なら、銀１枚銅５枚？ わかったそれでいい」
「おぬしはまたそうやってケチって！」
ああ、逆だ……。
ルイは思った。いつもはアニムが高いといって怒っているのだ。
「まったく、年頃の娘がいるのにお主は……」
「カーテンで仕切ればいいだろ」
「しかし、ルイがおるであろ！」
「あ、アニム。私のことは気にしないで。カーテンでしきっていたのはいつものことだから」
アニムはルイの言葉で納得した。それでも念入りに、ルイに「それで、本当にいいのか？」と聞いていたが。
