題名に対して、「ないよ」
　たまに、そういう気持ちになります。

　「じゃあ、今夜九時に校門前に集合」
　「……良介」
　綾名はいつものことだと割り切り、ラーメン屋に向かった。

　何を、どうすれば話は広まるのか？　メンバーは大いに増えていた。
　貴乃が、連れて来たのは同じクラスの、野田晴仁と中野冬季。
　「部長、吸血鬼が見たいっていったんでつれてきました！」
　「オッケー」
　「え、吸血鬼？　フランケンシュタインじゃねえの！」
　「……やめれ、冬季。今更」
　夏季と秋季は、自分の兄、中野春季と兄の同級生、岡崎秀介の二人。
　「岡崎君、吸血鬼は若い男が好きみたいだからつれてきた」
　「保護者にもなるよ」
　「つーか、人んちの兄貴までつれてくるなよ」
　可奈がポツリと言う。
　「中野四兄弟がそろったわね……」
　その言葉に、綾名がぞくりとする。
　中野四兄弟。田学にその名を知らぬ者はいない。春夏秋冬。兄弟は凶大……。
　出所不明な言葉が綾名の頭を飛び交った。
　「今日は、出るかもしれないわ」
　と、可奈は続けてポツリ。全員が黙った。
　家が古びた洋館で、こうもりが巣食っていて、魔女で使い魔を使っていると言う噂がある彼女。本人は噂と負けず劣らずである。
　「まさか、オカマじゃないだろうなあ」
　と、晴仁。彼は、取り憑かれやすい。しかも、オカマの睡魔だったりオカマのマイナス思考だったり。そのせいか、本人も女装癖に悩まされることがあった。
　「その線も、ないわけじゃなさそうね」
　晴仁を見て可奈は言った。
　「でも、私はあなたを守るわ」
　「？　俺？」
　秀介に向かって可奈は言った。
　「一番、狙われやすそう」
　「その、自信はある……」
　良介の兄、秀介は高校生の時振られて以来、孤独を愛する大学生なのだが、変なものに好かれやすい体質で、怪しげなファンクラブ集団にストーカーされるなどの被害を受けている。
　「まあ、そん時は俺も守ってやるわ」
　「お前に守られるくらいなら、全身の血吸われて死ぬわい」
　と、春季。中野家の長男である。その昔はプレイボーイで数え切れないほどの女をとっかえひっかえしていたのだが、今は男色の道をつっぱしっている。彼に何が起こったのかは謎だが、その相手は秀介である。先に書いたとおり、彼は、変なものに好かれやすい。
　「兄貴、撃沈ー」
　と、中野家、末っ子の冬季。スポーツ万能選手。そのためどこの部にも属さず、助っ人として借り出されている。普段は晴仁となぜか一緒にいる。今回も、誘われたので来たというものだ。
　「そういうわけで、今夜は出そうだ、という、折り紙つきだ。期待して行こう」
　良介はうれしそうに言って、現場へ向かった。

草うららか ｜MAIL

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