いーやもう、ここでぶちまけます。　


　　自主規制（注・確かにこのスペース分の文句を書いた）



　……いや、もう、気をつけましょう。世の中、正しい人ばかりじゃないんだから。車だと、ぶつかった方が悪いから。

　彼は時折立ち止まり、耳を済ませて確認しながら進む。
　「ここだ」
　彼は、店らしき建物の前に立った。
　「でも、遅かった」
　上空には、ドラゴンがいる。彼は、音をたどることで手一杯だった。
　「ギネビア！　だめだって、落ち着いて！」
　ルヴィアが叫ぶ、その姿は本来の姿に戻った。空に飛び上がる。
　「もう、待てない！　私の子、返して返して返して」
　ギネビアと呼ばれた白いドラゴンは人間の言葉を叫んだ。後は、ギャーギャーとわめいて飛び回る。
　「ギネビア……スノードラゴン」
　「かなり、イラだってますね。雪が来ますよ」
　それまで晴天だったのが、暗い雲が押し寄せ薄暗くなる。それに併せて気温は一気に氷点下に下がる。ロイタスの言った通り、雪が、吹雪がどっと吹いてきた。初夏が、真冬に変わった。
　「私は幸い大丈夫ですけど、セルヴェスは？」
　「ああ、大丈夫だ」
　参っているのはルヴィアだ。一番不利な状況にもかかわらず、ギネビアの前にいる。
　「もう少し、もう少しだから……」
　ルヴィアの声は届かない。
　「私が、必ず、助ける」
　風の中を、彼は飛び上がってきた。
　「セルヴェス……」
　白いドラゴンがわめくのをやめた。
　「吹雪いているうちに帰った方がいい。私もルヴィアもお前も、姿が隠せる」
　「必ず、必ず、お願いね」
　「もちろんだ」
　しばらくして、吹雪がやみ、青空が見える。そのころにはすでに彼もルヴィアも人の姿となり、ギネビアは去って行った。
　「ご苦労様」
　「ああ」
　王都では、今のはなんだったんだと騒いでいるが、その内収まっていく。
　「まさか、ギネビアの子、あんたの子じゃないでしょうね？」
　ルヴィアが彼に聞いた。冗談のようだが、本当ならすごい剣幕になりそうだ。
　「まさか。私は五十年は寝ていたんだ。確かに彼女とは相手になったことはあるが、もうずいぶん前の話だ」
　ドラゴンは、その長い生のうち、夫婦であるのは一日だけだという。雌ドラゴンが何匹子供を産もうがすべて相手が違い、その相手とは二度と会うことはしない。雌は子供を育て放ししばらくすると、また次の相手を探す。それが、ドラゴンの生命のつなぎ方。
　「でも、まずいな。ギネビアと会ってしまった」
　別れた相手に会うのは彼らのタブーである。
　「仕方ないね。状況が違う。あんたも気になるならしゃしゃり出なければ良かったんだ」
　「あとで、弁解頼む」
　「あいよ」
　「私からも、一言添えます」
　「ありがたい」
　そのドアを前に、ずいぶん長くいたような気がしたが、ほんの少しの時間だった。
　「入るぞ」
　彼はノブに手をかけた。

草うららか ｜MAIL

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