参加したことはなし。札幌の夏の風物詩。
　この時期、地下鉄乗ると、派手な衣装を来た参加グループがわんさか乗ってます。路上は人であふれてます。毎年、拡大しているような感じがします。
　かんじ、といえば新聞で読んで、「糞」とか「姦」とか「癌」とか「嘘」とか人名に使えるようになったとか……（つけられたら子供かわいそうだ）。でも、「撫（子）」とか「琥珀」って今まで使えなかったのは意外だった。

　「そういうわけで、セルヴェス、ヴィニー行ってこい」
　ルヴィアは頑として動かなかった。仕方なく、彼とヴィニーは、犯人のいる山へ向かう。
　「寒い……」
　夏が近いと言うのに、その山は雪が降りそうな寒さだった。
　「フローズンドラゴンが住んでいるからだ。それなりに寒い」
　「かなり寒いよ！」
　平気な顔をしている彼をヴィニーは恨めしそうな顔で見る。実際、フローズンドラゴンの側には霜が降りるくらい周りが冷える。それが山全体となると、そのドラゴンはかなりの力の持ち主だという。
　「でさあ、どこにいんの？　犯人」
　「さあ、こう暗いと無理だな」
　「……セルヴェス、本当にドラゴン？　何かこう、のんきだよ」
　「すまん。しかし、音は聞こえる。少し黙ってくれ」
　ヴィニーは、黙った。彼が耳を澄ましている。
　「声……人間の声がする。近い」
　「なんでわかるの？」
　「風が乗せてくるんだ」
　「ふーん？」
　ヴィニーには良く分からなかったが、そっと彼が指す方向へ向かった。森の中に開けた場所があり、そこで焚き火を囲う男が二人いた。
　「アニキ、この山めっちゃ寒いっす！」
　「我慢しろ。ここにゃ、ドラゴンがいるんでい。あんまり人が近づかねえからちょうどいいんでい」
　「でもよ、ここで夜を明かしたら凍死するっす」
　「ばかやろー！　こんなダイア目の前にして死ぬ奴がどこにいるんでい！」
　どうやら、犯人に間違いなさそうだ。ヴィニーは思った。
　「セルヴェス、さっさと取り替えそうよ」
　ヴィニーが小声で言う。
　「どうやって取り返す？」
　「どうやってって……セルヴェス、なんか方法ないの？」
　「まあ、見てろ。多分、奴が来る」
　彼は、にんまりと笑った。

草うららか ｜MAIL

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