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| 2004年05月26日(水) | ひさしぶりにゆっくりしようか、と |
明日休みなんで久しぶりにゆっくりしようかと思ったら、朝一でやることが出来た。さらに、車の修理（ボンネット開けて見ないと分からない箇所）が入っている。銀行で給料おろして振込みしなきゃなんない。
新しい自分の棲家をさがすのもいいかもしれない。とにかく、ここはもう、離れることにしよう。
彼は歩いた。歩くという行為は慣れていなかったが、人間の視線で山道を歩くことは楽しいことだと思った。木々ですら高く感じて新鮮だった。
山を降りると村があるはずだがなかなかたどり着かない。上から見る景色とここから見る景色とは全く違っている。まだまだ山道は続いている。彼は、空から見慣れた景色の記憶を頼りに山を降りる。夜になった。
「人間って、夜は寝ているんだよな？」
それが、一般論であることを彼は身をもって知った。
山賊……そんな職業があることを彼は知っていたが、それが夜働くことは知らなかった。彼一人をぐるりと大人数で囲んで、偉そうに話しかけた。
「おい、兄ちゃん。度胸あんな」
「この山にはウィングドラゴンがいるんだぜ？」
「もっともずっと寝ているんだがな。それより俺たちの方が怖いんだぜ」
「そうそう、俺たちゃ、この山の山賊って奴だ。夜だろうが昼だろうが通った奴の身ぐるみはがすのが生業さ」
「朝は、何をしているんだ？」
「朝は睡眠時間さ」
「ふーん」
ドラゴンには朝も昼も夜もない。寝たいときに寝れば彼のように五十年眠り続けるのだ。
「そうゆうことだ、兄ちゃん。金目のもの全部おいてけ」
「ない」
「……」
「兄ちゃん、そうゆう冗談はよくねえぜ。旅をしているってことはなあ、それなりに金を持っているんだぜ」
「そうなのか？」
そもそも、彼に金という感覚はない。そんなのがあることを知っているだけだった。
「そうか、知らなかった。うーん」
金がなければ旅が出来ない。それを知り彼は少し考えた。
「金とはどうやって得るんだ？」
山賊たちは顔を見合わせた。真顔で聞かれてさすがに、これは変だと思った。悪いことをやっている割に面倒見がよい彼らは、互いにうなずいた。
「普通は労働で得るんだ。俺たちは人から奪って得ている」
「……宝石とか、そんなんでも金は得られるのか？」
前に来た商人の話を思い出す。その商人も彼を見世物にすると言い出したので追い返したのだが。自分の棲家にはたくさんその原石が転がっているらしい。
「ああ、持ってればの話だがな」
「仕方ない、戻るか」
しかし、このままの姿で戻るのはかなりの時間がかかる。彼は一度変身を解いた。そして、その場を飛びあがる。
「う、ウィングドラゴンだ〜！」
山賊たちの悲鳴と喚声があがる。おたおたと走り回った。彼には良く分からなかったが。
「おい、お前たち。そこにいてくれ」
「ひいっ！ なんでだ？」
「いや、目印代わりに」
「目印？」
飛び去っていった彼からの返事はないが、山賊たちが疑問を持ちながらもその場で待機していた。
