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| 2004年04月23日(金) | たけのこ |
昨日職場にと、いただいた。ちょうど、今日の給食がたけのこちらしだったので、めちゃくちゃグッドタイミング。生たけのこって、甘い香りがするんですね。とうきびのような香りがします。
先日泊まったホテルからはがきが来ました。アンケートにある質問をしたのですが、その答えが「○○は当社のみと信じております」だ、そうです。皆さん、朝のバイキングに○○がでるのは、大阪第一ホテルさんだけですよ。
その朝、ロセウは思いっきり朝寝坊した。まだとろとろと眠そうにはしていたが、高くなりつつある陽を見て驚き、目が覚めた。
「おはよう。よく眠れたか？」
「アニム、なんで起こさないの？」
「あんまりよく寝てたから起こせなかったのだ」
アニムはすでに着替えなどしていた。荷物の整理をしていたらしい。
「おぬしの服も買わないとならんし、いろいろそろえるものがある。今日は買い物だな」
「あの、夕べの兄ちゃんは？」
「あれならまだ寝とるだろう。午後からだ」
「ああ、そうなんだ」
少し遅い朝食を取りに食堂に下りても人は少ない。泊り客のほとんどはウォンテッダーで夜型が多いのでもう少し時間がたつとぞろぞろと集まってくる。
「ね、アニム。なんで俺を引き取ろうとしたの？」
朝食を食べながら、ロセウが尋ねる。
「さあて、なんでかのう。ただ、小生とおぬしは境遇が似ていただけだ。だから放っておけなかった」
「同じ境遇？」
「おぬしくらいの時に、人間に捕まった。でも、助けてくれたのも人間だった。帰るすべもない小生を育ててくれたのだ。エルフにいろいろいるように人間にもいろいろいる。それだけは知って欲しい」
「うん。ねえ、アニムを捕まえた人間をアニムはどうしたい？」
「役人に突き出してやりたかった」
いや、本当は殺してやりたかった。自分の母の命まで奪ったあの輩を。
「でも、できなかった。最後まで追い詰めたが結局、老衰で死んでしまった。所詮人間なのだ」
「……母ちゃんはエルフだから殺された。剥製にすれば金になるって。父ちゃんは邪魔したから殺された。俺は、白いエルフだからって珍しがられて見世物にされた」
ロセウはエルフと変わらない姿をしていた。しかし、エルフの男の特徴である浅い褐色の肌はない。そこが、ハーフと言われる所以なのかもしれない。
「で、どうするのだ、おぬしは」
「あの人間たちにあったらぶん殴って、蹴りいれて、けちょんけちょんにしてやりたい」
「……そうか」
アニムはこっそりため息をついた。しかし、これだけ元気があることがわかって、少し安堵した。
