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| 2004年03月19日(金) | 行けない事になっていた |
やっぱり強行突破しようと、仕事終わったら即空港（実は仕事場から空港が近い）へ行ってキャンセル待ちしようとした朝、主任から電話。「○○さん、この間転んで骨に傷が出来たんだって。（略）休むから、遅番やってくれるかい？」「……はい」（本日９時間労働・オーバーワーク）
すいません、医学知識乏しいので教えてください。骨にひびが入るのと、傷ができるのは、どう違うんですか？（笑）
英雄の町、人々はそれなりに暮らしている。この町の自慢は、町の真ん中の広場にある英雄の像だった。
しかし、みすぼらしい像だった。老人が眺めてはため息をついていた。
「昔は……立派だった」
「もしかして、これか？」
北西の城の王にもらった鎧を包みから出した。
「おお、それは……！ しかしそれだけでは……」
「あと、盾と剣が必要なんだよね、おじいちゃん」
老人はうなずくだけだった。とりあえず、ダノは像に鎧を着せた。町で少し宿を取り休憩、買出しをする。そして、南の城へと向かった。
道のりは長い。途中モンスターが多く出たがそれは苦にならなかった。城に着くと、門番が前をふさぐ。
「ここは通さん」
「通るというなら、俺ら倒していけ！」
城の中も兵士がうろうろして。ダノたちの姿を見つけては襲い掛かってくる。
「なんつう城だ」
「疲れちゃったよ」
「少し休みましょ」
城の物置部屋と思われる部屋でシルアが買ったポーションを飲んで、一息ついた。ポーションは一種の栄養剤のようなもので、そのうちの安価なものである。
「はちみつあめにビーフジャーキー、乾パン」
タジュトが鞄からいろいろな食料を出した。
「今のうちに体力つけなきゃな」
「たぶん、強いわ。ここの王様」
シルアがつぶやいた。
「知っているの？」
「そんな予感がするだけ。気をつけてください」
「ああ、やるさ」
王のもとに着くまで階段の上り下り、兵士との戦いで彼らはかなり体力を消費した。
王は玉座に座りながらも、隙がない。鋭いまなざしでこちらを見ていた。
「余に何用だ？」
「剣が欲しい。もちろんあんたが英雄から奪った剣だ」
「ほう、塔へ入ってどうする？」
「こんなばかな王どもの世界から出たいからに決まってるからだろ！」
「……そうか、ならば余を倒してみよ！」
王が剣を構え、ダノたちに襲い掛かった。
