お前の手は煩わせたくないが、見つけ次第戻るように伝えてくれ』
　
　手紙を開いたバルクは読んで固まった。
　「どうした、バルク」
　アニムが聞く。
　「フレクアが……」
　そこで言葉が止まる。ブロードが手紙を引ったくり、声に出して読んだ。そして、大爆笑。
　「フレクアちゃん、やるー！」
　「ばかやろっ！　まだ十四の小娘が一人旅なんて……」
　再びバルクの言葉は止まった。ビアソーイダ王家では珍しい行動ではない。返って今まで城にいた方が不思議だ。
　「……しょうがねえなあ、もう」
　「どうする？　このままとどまるか？」
　「いや行こうぜ、フォーランズ。もうどこに行っちまったのかわかんねえしよ。兄貴らに捕まらない限り、そのうち会えると思うぜ」
　こうして、一行はフォーランズへ向かった。

　「えーと、コンファイアに行くには……」
　港で少女が一人、さまよっていた。
　フレクアはおととい朝早く城を出た。バルクたちが出るずっと前に。一人、なにを思ってか彼女はフォーランズに向かうことにした。しかし、彼女が行き着いた場所はバルクたちが向かった港ではなく、反対方向にあるビアソーイダ北の港だった。
　「あれ、ないや」
　ここから出港するのは、北のランタルナ、西のコンファイア、東のアンギルスである。したがって、南のフォーランズへ行く船はない。
　「どうしようかなあ……」
　そうだ、遠回りなるけど、一度コンファイアに行ってそれからフォーランズへ行こう。
　彼女はすぐに船券の手続きをしたが、話を聞いて宿をとった。通常、船券は二日前に取っておくのが常識だった。とりあえず、コンファイア行きのチケットを取り、そして、今日その船を捜していた。
　出港時間が迫っている。今日は少し寝坊をしたためだった。
　「あ、あれね」
　ご乗船方はお急ぎください、と乗員が叫んでいる。フレクアは急いで乗り込んだ。
　北のランタルナ行きに。

草うららか ｜MAIL

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