昨晩、近所にある、書物販売とＣＤ、ビデオレンタルを行っている店に、家から歩いていった。
片道１０分くらいだ。
いや、そういえば自転車で行ったのだった。
外は寒く、寒そうだったのもあり、やはり自転車で行ったのだった。
時間的にあまり外にいるのも好ましくなかった。
外にいたって、何もいいことなんてないだろうし。

帰り道、何も買わず、何も借りずの手ぶらの状態で自転車をゆるゆると漕いでいた。
もうすぐ家に着くという時、妙に寒気を覚えた。
風邪気味だったというわけではない。
その日の夜は、もともと風が吹いていて、どうしようもなく、その寒さから逃れる術も思いつかないまま（きっと思考を停止する機能が風には備えられている）家路を急いでいた。
しかし、そういう寒さとは別の、きっと同系列ではない、もっと奥底からの寒さが、うちの近所を通る際に僕を襲った。

僕は、その時気がついた。
普通の寒さとは違うそれを、なぜ感じたのか？
その奥底からの寒さを感じた時、こう思った。

あぁ、生きているんだな

生々しく、ゆっくりと、そんな感情が身を包んでいた。
身を包まれた僕は、何から身を守られようとしていたのか？
それとも、何かを内に守ろうとしたのか？
そのどちらか、それとも両方かもしれない。

生きているから、寒い

寒い

寒いのが正解で

そう思う僕も正解で

家に帰りつく僕はきっと間違っている

僕は家に着いた。
生きていることを意識しなくなった。
外の寒さの反動で、コーヒーを飲もうとした。
そして飲んだ。
飲もうとして、飲むまでの間、僕は生きていた。
飲んだらそうでなくなった。
生きていることを意識しなくなった。

生きている僕は、生きていることを意識したり、しなかったりする。
意識とは、それだけ乱雑なものなのだろう。
生きているということも同様に、乱雑なのだろう。
コーヒーを飲んだ後の僕は、生きていることを思わなくなった。
それも、生きている証なのだろう。
コーヒーを飲む僕も、生きている。
まるで、死んだように生きている。
きっと、生きていた。

―ＥＮＤ―