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俺はさ、男の子だから
愛人業
| 2002年08月09日(金) | 「馬鹿だなあ。そんなことに焼き餅やいてもしょうがないだろう？第一、僕は今はもう人間なんだし。二度とウサギに戻る気もないしさ。」 |
「ねえ、昨日の夜、電話が繋がらなかったよ？」
「昨日？うーん。電池切れだったかな。」
僕は、彼女の部屋に来ても、寝転がって、ぼんやりと見たくもないテレビの画面を見ている。
彼女がしきりに何かしゃべっているのを、僕はろくに聞きもしないで相槌を打つ。
きれいに片付いた部屋。
彼女はいつもここで僕を待っている。
「結婚」とか何とかいう言葉が聞こえる。「両親」とか。「そろそろ」とか。僕は、面倒そうな顔をして、彼女の手を引き寄せると、口づける。
「もう、ちゃんと聞いてよ。」
そう言って彼女は口先で怒るけれど、僕はかまわず彼女の服を脱がせる。
「ねえってば。」
--
シャワーを浴びてバスルームを出てみれば、彼女がうつむいている。
「帰るよ。」
僕は、彼女が泣いているのを知っていて、見ないふりをする。
「もうちょっと一緒にいたい。」
「駄目。」
僕は、車のキーを回しながら思う。ちょっと意地が悪かったかな。しょうがない。僕は、一人の時間が好きだから、まだ結婚する気もないし。
機嫌を直した彼女がマンションから出て来たから。
「ごめんね。」
と、小さく言うから。
僕は、
「ん。」
と答えて、車の窓を開けて彼女に軽く口づけて。それから自分の部屋に向かって車を発信させる。
立って見送る彼女が闇に消える。
--
いつも、そんな付き合い。
身勝手な男と、泣き虫の女。
どこにでもいる、退屈な恋人同士。
--
「前、僕がウサギだった時に、」
そんなことを言ってしまったのは、本当にうっかりだった。
「ウサギ？」
彼女は、耳掻きを持つ手を止める。
僕は、その時、彼女の膝枕でボンヤリしていた。
「ああ。ウサギ。」
彼女の反応にうろたえて、僕は答える。
「あなた、ウサギだったの？」
「まあね。」
「どんな？」
「グレーの毛。黒い目。すばしっこい足。」
「素敵だった？」
「ああ。素敵だった。」
「自由だった？」
「自由？いや。誰かに飼われていたけど。でも、素敵だった。パパやママや兄弟達がいて、時折、暖かい胸に抱かれていた。世の中は今よりずっと単純だったしね。」
「そう・・・。」
彼女が突然泣き出すから、僕はわけが分からなかった。まったく、女の子ってどうしてこうもしょっちゅう、突然泣き出すのだろう？
「何だよ？」
「分からない。」
「じゃ、泣くなよ。」
「多分、焼き餅。」
「焼き餅？」
「私の知らないあなたに。」
「馬鹿だなあ。そんなことに焼き餅やいてもしょうがないだろう？第一、僕は今はもう人間なんだし。二度とウサギに戻る気もないしさ。」
「分かってるんだけど。でも、素敵だったんでしょう？」
彼女は、泣き止まなかった。
もしかしたら、理由なんかどうでも良かったのかもしれない。女の子は、いつだって、男の首根っこつかまえて責める機会を待っているから。
僕は、うんざりして、黙って彼女の部屋を出た。
イライラした気分だけが残った。
--
次に彼女の部屋を訪ねたのは、それから三週間が経っていた。もう、喧嘩をした理由も忘れていたが、気まずかったのでしばらく間が開いたのだった。だが、彼女の部屋は空っぽだった。彼女はどこにもいなかった。
僕は、部屋の中を捜して、それから僕宛のメモを見つけた。
「ウサギになってきます。」
ウサギに？
僕は、そのメモを見るまで、彼女と前回交わした会話の内容すら覚えていなかったのだ。
馬鹿だなあ。
まだ、気にしてたのか。
僕は、苦笑して、その紙を丸めようとして。
でも、本当に、きみはウサギになっちゃったのかい？
--
あれから、彼女はまだ戻って来ない。
多分、素敵な白いウサギになって。今頃ニンジンを齧っているかもしれない。
僕は、最近では、休日になると、「ふれあい農場」だのに行って、放し飼いのウサギを一羽ずつ、抱いて、その目を覗き込んでみる。
きっと、彼女がウサギになってたら分かる筈だから。
ねえ。ちゃんと私を見つけてよ。
彼女は、僕のそばにいながら、ずっとそう訴えていたのに、僕ときたら。
そう。
かつて、僕はウサギだった。抱き上げてくれるやさしい手を知っていた。無邪気な瞳を向けることをためらわなかった。そんな素敵な日々を僕がちゃんと思い出せるように、彼女もウサギになっちゃったんだろうな。
それを、「馬鹿だなあ。」なんて言った僕は、本当に馬鹿だったのだ。
僕は、メモをもう一度、見る。そのメモは「探しに来て。」と言っていた。
だから、僕は探す。ちゃんと、探す。
ウサギは鳴かないから、ちゃんと目を見ないと探せない。
