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俺はさ、男の子だから
愛人業
| 2002年04月09日(火) | 彼女が気まぐれに僕の体に乗ってくると、僕は、黙って彼女を受け入れる。彼女のセックスは、静かで、小さな吐息だけが響く。 |
僕は、人からよく、ぼんやりした性格だと言われる。優柔不断というやつだ。そう。人生何事も受け身だ。しょうがない。性格はそう簡単には変えられない。今までそうやって生きてこれたのだから、何も問題はない。
今夜も、唯一の女友達のサエコから呼び出されて、随分と遅い時間まで付き合わされている。明日も仕事だからそろそろ切り上げたいと思うのだが、なかなか言い出せない。妻子がある男に捨てられたらしい。口では、自分から見限ってやったと言うけれど。
「結局、男は家庭を捨てられないのよ。私なんか、全然家庭的じゃないもの。料理なんかほとんどしたことないの。あーあ。誰か主夫になってくれないかなあ。ねえ。ねえってば、聞いてる？」
「あ・・・。ああ。」
「あんたに言っても分からないわよね。どうせ。女の子と付き合ったこともないくせに。」
「女の子と付き合ったことくらいはあるよ。」
僕はむっとして答える。
「へえ？自分から告白して？」
「いや。向こうからだけど。」
「どうせあんたのことだわ。相手の言いなりだったんでしょう？」
図星だ。
「あんたっていい男なのにねえ。その性格さえなんとかなれば。」
「よく言われる。」
「ねえ。最後に泣いたのって、いつよ？」
「え？」
「最後に泣いたのは？」
「忘れた。そういえば、最近は泣いてないなあ。それがどうしたの？」
横を見たら、サエコは酔いつぶれて、眠っていた。僕は仕方なく勘定を済ませると、サエコをタクシーに押し込んだ。頬に、涙の跡。
「そんなに泣くなよ。そのうちいい男が現われるよ。」
タクシーを見送りながら、僕はつぶやく。
--
帰宅すると、部屋にソレはいた。裸の女の子。長い髪。
「誰？」
「ここに、おいてくれない？」
「いいけど。」
僕は、唖然としながらも、取り敢えず誰の頼みも受け入れてしまう性格で、彼女のことも受け入れてしまったのだった。慌てて彼女の肩にタオルを掛けると、酔いも醒めた頭で、いろいろ考える。きれいな女の子だけど、どこから来たんだ？いったい、どうしてここに？
僕がアレコレ考えていると、彼女は一言、
「寝るね。」
と言って、僕のベッドに潜り込んでしまった。
僕はしょうがないから、床に毛布を敷いて眠る。なんだって言うんだろう？
--
次の日から、僕と、女の子の奇妙な生活が始まった。
彼女は、ほとんど口を利かず、一日家の中にいる。僕は、仕事から帰ると、二人分の食事を作り、一緒に食べる。それから、また、それぞれ勝手に過ごして、僕が布団に入ると、彼女が横に滑り込んでくる。そうして、一緒に眠る。猫と一緒に暮らしているようなものだ。彼女が気まぐれに僕の体に乗ってくると、僕は、黙って彼女を受け入れる。彼女のセックスは、静かで、小さな吐息だけが響く。
僕は、そんな生活も悪くないと思い始めていた。仕事の帰り、今日は何を食べようかと考えながら買い物するのも楽しい。案外と主夫に向いているのかもな。
帰宅すると、彼女が、トレーナー姿で寝っ転がっている。僕は、部屋に明かりがついている喜びに安堵しながら、キッチンに立つ。
ある日、僕が帰宅すると、彼女は赤ちゃんを抱いていた。
「なっ・・・？」
「あかちゃん。」
「分かるけど。どうすんの？」
「もちろん、育てる。」
彼女は、するっと服を脱いで裸になると、その豊かな乳房を赤ん坊の口に含ませた。僕は、びっくりしたけれども、その幸福そうな光景を見ると、こういうのもいいかな、と思えるのだった。
--
僕は、幸福だ。
唐突に、そんなことを思った。
彼女は、むずかる赤ん坊を低い声であやし、僕はその傍らにいて、幸せだった。
彼女は、ふと、顔を上げて僕を見た。
「なに？」
僕は、何か言いたそうにしている彼女に訊ねた。
「ねえ。ずっと、守っていてくれる？ずっと。生涯。私も。この子も。」
あまりに唐突で真剣な問い掛けに、僕は答えられなかった。
考えてもみれば、今までそんな話をちゃんとしようとしたこともない。
「一生？それって、結婚ってこと？」
「いいえ。」
「僕は・・・。約束なんかできないよ。こんな男だし。きみのこと、愛してるよ。だけど、今は、まだ自分のこれからのことに自信がないから、約束はできない。」
彼女は、黙っていた。
随分と長いこと。僕を見つめて。随分と寂しそうな目で。
それから、
「そう。」
と答えて、また、赤ん坊をあやし始めた。
僕は、ほっとして、ベランダに出る。
サエコに電話してみようかな。考えてみたら、すごいよな。いつの間にか子供までいて。結婚？そのうち考えよう。でも、今はよく分からない。こんなこと、まともに考えたことは人生で一度だってなかったから。
--
朝、起きると、彼女はいなくなっていた。赤ん坊もいなかった。
彼女がいた痕跡すら、何もなかった。
僕は、慌てて部屋を全部探し回ったが、何一つ残ってなかった。
来た時と同じように、ひっそりといなくなってしまった。
なんだったのだろう？長い長い夢を見ていたのだろうか？
--
彼女がいなくなった生活に慣れるのには少し時間が掛かった。仕事から帰る時、食材を買う楽しみも半減した。毎日、ビールをたくさん飲むようになった。
ある夕暮れ。道端で子猫の体を舐めてやっている母猫を見て、唐突に痛みが襲ってくる。ある存在が永遠に自分の目の前から消えてしまったと認めるのは、なんて時間が掛かることなんだろう？
胸が痛くて。
帰宅して、ビールを飲んで、それから少し泣いた。
あの時、約束をしていれば、失わずに済んだのだろうか？その前に、僕は自分からあの子を抱き締めたことはなかった。いつだって遠くから愛していただけだった。赤ん坊だって、自分の子供だと思ったことはなかった。ただ、幸福な光景に浸っていただけなのだ。
「最後に泣いたの、いつ？」
ふと、サエコの声が耳に蘇る。
サエコ、どうしてるかな？僕は、彼女に電話する。
「もしもし。サエコ？」
「やだっ。あんたどうしてたのよ。みんなで噂してたのよ？」
「元気にしてるかなと思って。」
「ちょうど良かった。ねえ、聞いてよ。また、新しい恋、駄目になっちゃったの。ね。暇なら飲みにおいでよ。いつものとこにいるからさ。」
「ああ。待ってろよ。」
僕は、急いで、サエコに会いに行く。
世界のありとあらゆることが、夢と消えてしまわないように。僕は、歩いて。言葉を交わしに行く。
いつも聞いてばかりじゃなくて、今夜は僕の話をしよう。
ねえ。僕、案外と、誰かのために料理するの好きみたいなんだよ、とか、そんなことを。
