ナナとの会話で。

「ねえ、○×薬局って知ってる？　線路脇の」

「うん」

「あそこに、コンドームの自販機があるのね」

「う、うん」　どぎまぎ。

たとえカマトト言われようとも、好きな人からこんな言葉が飛び出すと、やはりそわそわしてしまうじょりぃ。

「で、その自販機の前通ったときに長女が『あれ、何売ってるの？』って訊いてきたの」

「なんて答えたの？」

「どこまで知ってるのかな？と一瞬躊躇したんだけど、もう中1だし、なんとなく知ってるんじゃないのかなと思って、『コンドームだよ』ってそのまんま」

「そしたら？」

「『ああ、やっぱりね。ホントに売ってるんだ』って」

「落ち着いてるね」

「ドラマとかで知るみたいねやっぱり。それになんか、当時は黙ってたらしいんだけど、小6のときに学校にコンドーム持ってきちゃった子がいて、見たこともあるんだって」

「え！　　それってまさか、親が持たせたわけ？」

「まさか。　たまたま見つけて、ちょっと知ってたから持って来ちゃったんじゃないの？　まだそんなにしっかりとした知識があるわけじゃないからさ、かえって気軽に扱ってしまったんじゃないかな」

「生々しくないんだ。本人たちにとっては」

「そういうことだと思うんだよね。　でね？そのときに次女ちゃんも一緒に車に乗っていたんだけど、その話を聞いてて、当然『コンドームってなあに？』ってことになっちゃったのよ」

次女ちゃんはまだ小4です。

「次女ちゃんの性格だと、教えてくれるまで引き下がらなかったでしょ」

穏やかなんだけど、一度こうと決めたら絶対譲らない、頑固な次女ちゃんです。

「そうなんだよ。しつこくてさ。教えても別にかまわないんだけど、どこまで知ってるのかわかんないじゃん？」

「やたらなことを教えてはマズイということ？」

「ていうか、何も知らないとすると、生理のこととか、もう一番最初から教えなきゃいけないのかなと思うと、めんどくさかったの」

「ああ。わかる気が」

「で、『次女ちゃん、もうちょっとそういういろんなことがわかるようになってきたら、ママがちゃんと教えてあげるから』って言ってごまかそうとしたんだけどさ」

「きかないだろうね」

「きかなかった。駄々こねちゃってさ。『次女、なんでも知ってるもーん。だから教えてよー。コンドームってなーにー？』とか言って、大騒ぎ」

「わははははは。なんでも知ってるから教えてって、つじつま合わなくておもしろいわはははは」

「そしたら長女が『おまえ、外でコンドームって何？とか訊きまくるなよー。恥ずかしいからそれ』と注意して」

「わははははは。確かに」

「次女ちゃんはもう真剣でさ。『次女、ホントになんでも知ってるから、教えて？』って懇願するわけ」

「で？」

「そんなに言うんじゃしょうがない。小4でも、そういうことに興味はもうあるかもとも思って。覚悟を決めて『知ってるって、何を知ってるの？』って訊いてみたら」

「うん」

「なんか自信たっぷりに『ゴミの分別はちゃんとしなきゃいけないとかさー。知ってるよなんでもー』って」

「わはははははははははははははははははコンドームの話にゴミの分別って」

「長女も大ウケしてた。次女ちゃんてやっぱりかわい〜おもしれ〜とか言って」

「わはははははは。　でもママがそういうことを教えるのが得意な人でよかったよね」

「どういう意味？」

「ワタシ、その手のことの基本は、ほとんどアナタから教わったんですよ」

「え。　　　そうだったっけ？」

「うん。　ありがとう。その節は」

「ええと、思い出してきたような。　たしか中1の夏ごろとかだよね？」

「うん。『じょりぃはまだ初潮がきてないから、今なら妊娠の心配なく、やりたい放題できるんだよ』とまで教えてくれた」

「どうかしてるねーあたし(笑)」


当時12歳だったじょりぃは、ナナの話すそういうことひとつひとつに、とてつもなくドキドキしていたのを覚えております。
「どういう行為をすると、子供ができるのか」をワタシに教えてくれたのもナナだったのです。
ナナってなんでも知っててすごいなー、と、心から尊敬していたあの夏。（遠い目）
それまでは、ただの部活仲間くらいにしか思っていなかったのですが、そんな話を教えてくれるようになってから、ナナのことを妙に意識するようになったワタシでした。
あのときのドキドキがなければ、恋していなかったかもしれないな、なんてことも思ったりして。


だからまあその調子で。
娘にもいろいろ教えてやってくれたまえ。

でもやっぱ、次女ちゃんにはもうちょっと経ってからね。
ゴミの分別も、もしかしたらよくわかってなさそうだし。

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