まずは近況報告。
ただ今、花粉症と風邪のダブルパンチで悶絶中です。
おまけに、生家のお寺の現住職の従弟が、座骨神経痛でリタイアしたため、急遽、住職代理を務めなければならなくなりました。
よりによって、お彼岸のあるこの忙しい三月に。
しかも、本業も季節の変わり目だから、何かと大変です。

しかし。

楽あれば苦ありというやつで、二月後半は、上にアップした写真の通り、ランタンフェスティバル開催中の長崎へ行ってきて、恋人の紋と濃密な五日間を過ごしたので、その代償と思って、忍の一文字で何とか乗り切ります。
長崎については、また詳しく報告するつもりです。

肝心のホームページ制作ですが、「耽奇館主人の日記」を象徴するのに、バッチリのイメージが、近所の真間という町にあるんですが、なかなか撮影の許可が下りなくて撮れてないので、遅れっぱなしです。
元々は西洋館だったところで、館そのものは現存していませんが、真ちゅう製の門扉はそのままの形で残っていて、毎日のようにそれを眺めていた子供の頃の私は心の中で「魔王の扉」と呼んでいました。
とにかく、雰囲気たっぷりな上に、個人的にも思い出深いところなので、絶対撮影してホームページに使うと決めています。

もう、そろそろ鐘をつく時間ですが、昨晩からお寺に詰めて、これを書いています。
金曜の夜は、浅草の料亭で、お寺仲間たちと食事をしていましたが、その中で面白い話題で盛り上がったので、その話をしましょう。
檀家たちは色々相談をしにくるものですが、そのうちでも、一番奇怪な相談の内容は、「まだ死にたくない、どうやったら死なずにすむか」というものです。
誰でも一度は思うことですが、本気まるだしで、しかもある種の期待感を込めて、坊主に相談しにくるのは、ちょっと、唇がつりあがってしまいます。
面白いことに、宗派がそれぞれ違っても、どこのお寺でも、必ず一件か二件はあります。
当然、うちもありました。
たいていは、「誰でも死ぬんだから、あきらめて、気持ちよく死ぬために、ちゃんと生きなさい」と諭すのですが、私の場合は、「死なない方法」を教えました。
即ち、不老不死の妙薬です。
まず。
第一に、鯉の生き血。
第二に、子供か処女の生き肝。
第三に、絶対死なないという強烈な意志。
この三つが揃って、初めて、不老不死が成り立つと言われてるんだよと申し上げましたら、相手は奇妙な薄笑いを浮かべて、うんうんと頷いていました。
「二番目までは怪しいけど、三番目は確かだよねぇ」と檀家。
「そうですね、やっぱり、気持ちの持ちようなんですよ。もうダメだ、死ぬなんてぇお人は、早くくたばりますが、まだまだ生きてやるってぇお人はなかなかくたばりませんやね」と私。
「そういう人っていたかい？」
「いましたよ、何人も。最近じゃ、毎日のように中山競馬場に通ってるギャンブラーの方がいましてね、肝臓がんなんですけど、頬がこんなにげっそりこけちゃって、皮膚なんかなめし皮のようになっちゃっても、まだ生きてて、馬券を買ってますぜ」
「生きがいか・・・」
「ええ、賭博こそがその人にとっちゃあ、生きてるってことなんですねぇ。もし、中山競馬場がなかったら、とっくにうちのお寺の下で眠ってるはずでさぁね」
「あたしの生きがいは、さしずめ、吉原通いかな？あんたは何ですい？」
「私ですか、そうねぇ・・・いっぱいありますよ。両手両足じゃあ、とても数え切れませんや」
「それじゃあ、死ねないねぇ。例え、死んでも、すぐ起き上がってきそうだよ」
「そのつもりでござんすよ」

最近、「Ｘファイル」のＤＶＤが隔週刊で販売されているのですが、リアルタイムで観ていなかった若い世代が、この番組を観て、私の携帯の着メロがなにゆえにずーっと「Ｘファイル」のテーマなのか、ようやく理解出来たと言ってきました。
特に、「スクィーズ」に登場したユジーン・トゥームズは、ダイレクトに私を思い起こさせたとか。
五個の肝臓を食べて、三十年冬眠して、不老不死を保つ男。
そんな怪人と同じ扱いをされることには、思わず苦笑してしまいますが、本当にそれで不老不死が得られるなら、私は躊躇しません。
お寺育ちのくせに何事かと思われそうですが、今の私は気持ちよく死ぬより、苦しんででも生き続けたいです。
その最大の理由は。
まだ読みたい本を読み切っていないし、色々やることがいっぱいあるからです。
そういうこと、
人生はまさしく苦しんでまで、生きるに値します。
今日はここまで。

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