武蔵と小次郎の闘いで有名な巌流島ですが、そもそも巌流島という島
はなく、下関側からは舟島、小倉では向島と呼ばれていたそうです。
（現在の正式な住所は下関市舟島。下関市と三菱重工が所有してしる
島です。）

「巌流」というのは小次郎の流派のことで、これが島の通称になって
しまったようです。ちなみに巌流といえば錦川のことを指すそうです。
ですから錦帯橋のところには佐々木小次郎の像が置かれています。

小次郎の対極として語り継がれている人が宮本武蔵です。
吉川英治が小説「宮本武蔵」で記している武蔵像があります（ＮＨＫで
放映されているドラマの原作）が、これは吉川英治流の解釈による
ものですので、史実に正確であるかどうかは定かではありません。
むしろ史実に忠実であると、本来の武蔵像というものが崩れてしまうかも
しれません。あくまでも吉川英治流ということを認識しておいた方が
いいでしょう。小説ですからね。

歴史的にはたった３００数十年前の人ですが、とりたてて表舞台に
出た人ではないことから、彼の人となりが示される書物も少なくしか
残っていません。かの「五輪書」も彼の直筆かどうかも検証されて
いるわけではありません。むしろ彼の弟子が彼の教えを記したとする
説の方が有力です。巌流島の決闘のことも記されていませんしね。

巌流島の決闘で武蔵が小次郎を破ったというのはどうやらいわく付き
のようです。というのも、武蔵は小次郎を致命傷のあるほど叩きのめ
したのではなく、船の櫓を削った木剣で頭部を打った時点で終わり。
「一撃の約」という約束を守ったものと思われます。にもかかわらず
小次郎は巌流島の闘いで命を落としていることになっています。

この決闘は小次郎暗殺説がまことしやかにささやかれており、これが
また真実味があります。武蔵が巌流島のことを記していないのも、口
にしなかったのも、後でそのことを聞かされてからだと思ってもおか
しくはないからです。さらにはその暗殺には武蔵の父「無二之助」が
関わっていたとすればなおさらですね。

問題なのは、佐々木小次郎という人物の素性がいまだに解明できてい
ないこと。その解明のためにこの巌流島の件がカギになっているよう
です。「武蔵、破れたり！」の言葉だけが一人歩きしているような、
そんな気がしてなりません。

吉川英治が小説化することで一躍有名になった武蔵ですが、一方では
主役となることがなかった佐々木小次郎は謎な部分が多いのも事実。
ドラマで演じられて入る頑なな武蔵とスマートな小次郎という図式も
どうなんでしょうねぇ。

小学生の時に関門トンネルを歩いて渡ったことがありますが、そんな
ことに思いを馳せることはありませんでした。巌流島がすぐそこにあった
なんてことを知りませんでしたから。その後もずっとありませんでした。
今度実家へ帰る時には壇ノ浦ＰＡに立ち寄って、少しばかり歴史に浸って
みようかな。なんて。

はい。今日は晴れときどき曇り。（東京地方）