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| 2002年12月14日(土) | アイルランド人のいい加減さを象徴するダブリンバス値上げ騒動 |
土曜日。いやいや町に行ってきました。だって混んでいるのは火を見るより明らかだし、天気だっていつ雨が降り出すか分からない心もとないもの。それでも行かなければならない理由とは…髪。
私がお世話になっているヘアドレッサーの女性、どうも12月という季節がら（みんなパーティーに行ったりでファッションにとりわけ気を使う季節）のせいか、予約が取れない取れない。「お前はいつからカリスマ美容師になったんだ？」とか嫌味を言いたくなるのを必死にこらえつつ、ようやく取れた予約が土曜日だったというわけ。
まず行く前に悩んだ。車で行くべきかバスで行くべきか。車で行くと混んでいるので駐車場が見つからないだろうし、駐車料金だって馬鹿にならない（1時間2.5ユーロ程度）。だけどいつ雨が降り出すか分からないような天気（いつものことだけど）…。
悩んだ挙げ句に結局バスに乗ることにした。
久しぶりに行くバス停。程なくバスはやってきた。運転手はお金を払おうとする私にひとこと…
「今日は80セントだよ」
ほう。最近1.2ユーロに値上げしたばかりのはずの運賃。そっかー、今日は町が混むから少しでも自家用車の利用を減らそうと、バスの運賃を下げたわけか。ダブリンバスもたまに心憎いことをするじゃん。
…そんなふうに一瞬でも思った私は大タワケでした。
調べてみたところこの「特別運賃」にはとんでもない裏がありまして。
ことは11月の半ばにさかのぼります。アイルランドの政府がC.I.E（アイルランドの公共交通機関の元締め）に対し、10％ちょい（正確には覚えてないけど13.5％とかだった気がする）の運賃値上げを許可したわけ。で、バスエーランやアイリッシュレールとともどもダブリンバス社も運賃を12/2に改訂（値上げ）。具体的には下のようになった。
今までの運賃→新運賃
0.75→0.9
1.05→1.2
1.3→1.6
（以下省略）
ところが、この値上げ幅、上の例だと1.05ユーロが1.2ユーロになったのを除き､値上げ幅が政府の認可しが幅を上回っていたのだ。
ほとんどコントの世界です。経営会議か何かで
社員A：「政府から値上げが認可されたぞ」
社員B：「なら75セントの運賃は85にすべえか」
社員A：「んにゃ、この際だからキリのいい90まで上げちまえ」
社員B：「そうだねこの際」
…などという会話があったかどうかは定かではないが、とにかくどうも何も考えずに運賃を改定したらしい。ところがその運賃は政府に認可された幅を大きく上回っており問題化。
で、運賃値上げが実行されたたった1週間後の12/9。ダブリンバスは運賃値下げに踏切った。
今までの運賃→新運賃→新・新運賃
0.75→0.9→0.8
1.05→1.2→1.2（変化なし）
1.3→1.6→1.4
（以下省略）
75セントの運賃、実は85セントでも認可された値上げ幅を上回っていたらしく、80セントまで値下げ。15セント値上げの予定が5セントの値上げと17％の値上げが6％までに圧縮化。
現場がいかに混乱したかは想像に難くない。ある日突然75セントから90セントに値上がりした運賃が、わずか1週間で80セントに値下げ。
アイルランド人のいい加減さを証明するこの上ない好例です。
…ちゅうわけで、乗客の不満を少しでも逸らすべく、クリスマス前の2度の土曜日、ダブリンバスは運賃を一律80セントにする「お詫びセール」を行ったわけ。
ダブリンバスの運賃の話が出たついでに書いておきますが、現在、空港からダブリン市内までのアクセス、バスの種類が増えた半面、とんでもない暴利な運賃をむさぼっております。
現在、空港からのローカルバス以外では昔からある市内への急行バスAirlink、ブルーの観光バス型の車両でBallsbridgeあたりまで運行されるAircorch、DARTのHowth Junction駅まで運行されるAerDARTの３種類が主にあるのですが、なぜかこれらの運賃はどれに乗っても片道５ユーロ。これこそ日本で言えば「公正取引委員会」あたりがカルテルだなんだと怒ってしかるべき横並び運賃。この５ユーロでBrayまで行けるのですが、半面、町まで行っても５ユーロ。数年前に比べほぼ運賃は４割増になってます。
ダブリンに数日滞在される皆様、ダブリンバスに乗り放題のRambler Ticketをオススメします。これ、空港内のC.I.Eのオフィスで（オフィスが開いていれば）買えます。一番いいのは５枚綴りの一日券が一枚づつにばらせる（つまり友人なんかとも使える）Rambler Handy Pack。これ14ユーロです。Airlinkにも乗れます。
…そういえば土曜日に街に出かけた話をしてたんでしたね。すっかり話がそれたけど。で、まあ、町は…混んでました。疲れ果てただけでネタになるようなことはありませんので省略。
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