ガッツの兄ちゃんが狂戦士の甲冑のせいで大怪我して、俺らはずっと森の中に足止めをくらってた。シールケとパックと女の妖精が力入れて看病してるけど、俺はあんなに苦しむガッツの姿見たことないぜ。ボロボロになっちまってよ‥。
　セルピコの野郎は何か黙々と裁縫をしていた。三度三度の飯つくって、洗濯して、裁縫までやって。奴もよくやってるよな。
　よう、セルピコ、ガッツの兄ちゃんの服完成しそうか？薪も拾ってきたし、食料も調達してきてたんで、とりあえず暇になった俺はセルピコの横に座った。

「‥‥形にはしましたが、まだ完成までは。ガッツさんは大きいですからね」

　ガッツの兄ちゃん、治るまでどのくらいかかると思うよ？

「シールケさんが付きっきりで看病しています。ようやく傷もふさがって、話もできるようになりました。後はガッツさんの体力を信じるしかありませんね‥」

　開いてるんだかどうだかわかんねえ細い目で、セルピコは淡々と裁縫しながら言った。目え、疲れねえ？
　お前、母ちゃんみたいだな。

「‥‥イシドロさんのお母様は、よいお母様だった様ですね‥」

　え？何、この反応‥。なんか重いぞ？？
　そうだ、ここんとこ家事ばっかだったから、気晴らししようぜ。お前俺の剣の稽古付き合ってくれねえか？もちろん風アイテム無しでだぜ。

「‥‥私なんかでいいんですか？」

　別にかまわねえよ。お貴族様の坊ちゃん剣ぐれえよ。

「‥‥時々はいいでしょうね。私も使ってないと腕が鈍りますし‥」

　そう言ってセルピコは細めの棒きれを探しはじめた。棒きれなんかじゃ意味ねえって！

「‥真剣で相手しろって言うんですか？」

　当たり前よ！俺もちっとは修羅場くぐり抜けてきたんだ。そのくらい、なんとか‥。
　セルピコは無言で剣を抜いた。レイピアでいいんですね？ってなんだその目つきはよっ!?殺す気か？俺を殺る気か？(((( ；ﾟДﾟ)))ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ

「目つき悪いのは生まれつきです。放っておいてください。ではア・プレザンスで、どちらからいきますか？」

　どっちでもいいぜ、ってア・プレザンスって何だよ？

「相手の身体に、一カ所傷をつけたら勝ちという決闘のルールです」

　生ぬるいんじゃねえの？

「では、ア・ルートランスですか？」

　なんだよ、それも？

「どちらかが死ぬまで戦う真剣勝負です」

　‥プレザンスとやらでいいぜ‥。じゃ、俺からいくぜっ！‥え！？

「一本、とりました」

　今、何が起こったのか、わからなかった。セルピコが動いた様な気がしたら、次の瞬間奴の細い剣が俺の喉元にあった。
　な、なんだ今のは！？もう一回、手合わせしてくれよ！

「いいですよ、はい、一本とりました」

もう一回、手合わせしてくれよ！

「はい、一本とりました」

も、もう一回！

「はい、一本とりました」

　セルピコ、てめえ畜生、本気出してやがるな！（怒）。

「本気なんか出してません。本気でやってたら、今頃イシドロさんの首と胴体は生き別れです」

　この野郎、めんどくさそうな顔して怖ろしい事をさらっと言いやがる！もう、一回！

「一本、とりました」

　もう一回！

「一本、とりました」

　もっかいやらせろ！

「一本、とりました」

　もっかい！

「一本、とりました」

‥‥‥以下略。







　う、ぐぐぐ、セルピコの人でなしーっ!!!ガッツの兄ちゃんは手加減してくれたぞ！（泣）。

「人でなし度には自信があります。それに敵が手加減してくれますか？」

　うわーっ！
　かっこわりいと思ったけど、悔しくて涙が出たんで俺は森の中へ走っていった‥‥。
　結局、俺は１００回やって、１００回セルピコにとられた。
　ぐす、早くガッツの兄ちゃんよくなってくれねえかな‥‥。

　狂戦士の甲冑の後遺症（？）で、ガッツさんの身体はぼろぼろになってしまいまいした。あの屈強でマッチョなガッツさんが痛みで気を失う程の凄まじさです。
　シールケさんと妖精二匹が治療と看病にあたっています。キャスカさんの面倒はファルネーゼ様に全面的にお願いし、私とイシドロさんは食料調達、掃除、洗濯、炊事を担当しました。
　ガッツさんの服も狂戦士の甲冑のおかげでボロボロです。私は街へ出る機会がありましたので、食料と共に布地を買い込んでおさんどんの間に、ガッツさんの服の仕立て直しをしてました。食事の用意や掃除洗濯の間にお裁縫です。
　掃除は風の精霊さんに手伝ってもらいました。ちょっと邪道な使い道だったかもしれませんが、羽ぼうきの微風で埃がざーっと吹き飛ばされて綺麗になるので重宝しました。

「セルピコ、お湯が沸いています」

　ファルネーゼ様です。わかりました、ガッツさんとシールケさんの所へ持っていかなければなりません。包帯を取り替えないといけませんし、滅菌も気を付けなければ。

「セルピコ〜、ウズラと喰える鳥獲ってきたぜ」

　イシドロさん、お疲れさまでした。でも、まさか「盗ってきた」んじゃないでしょうね？
　むきーっと怒るイシドロさんはとりあえず無視して、ウズラの羽をむしって下ごしらえをし始めました。一匹は丸ごと煮込んでポトフにしましょう。ウズラに塩をすり込んで、ローズマリーにタイムにニンニクと野菜類を一緒に煮込みます。これでしたら少しはガッツさんも口にする事が出来るでしょう。
　後の鳥は焼き物にします。内臓をとって中にハーブを詰め込み、塩をすり込んで串に刺しました。ちょっとファルネーゼ様手伝ってくださいませんか？

「セルピコ、どうすればいいのです？」

　焚き火の上でこうやって串を少しずつ回しながら火で焙るんです。少し熱いかもしれませんが、ゆっくり焦らないでやってみて下さい。きつね色に焦げ目が付いたら私を呼んで下い。後は私がやります。その間に川へいって洗濯をしてきます。ガッツさんの血と膿で染まった包帯が痛々しいです。

　‥‥‥私は甲斐甲斐しく何をやっているのでしょう。ガッツさんに消えて頂く絶好の機会なのですが‥。

「セルピコ、うまくいかないわ」

　ウズラを焼くのに苦労するファルネーゼ様、キャスカさんが横で心配そうに見ています。
　こうです、火あぶりは得意ではありませんか。

　‥‥‥ファルネーゼ様、大泣き。
　後は私が全部やりました‥‥‥_｜￣｜○。

　読まない様にって言ってたのに、ここを見た未成年の君！避妊と性病には気を付ける様に。警告した割には内容たいしたこと無いけど。そしてポルノと現実の性行為は違うんだって‥‥（以下略）。

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　ふう、イシドロさんには困ります。まったく、色気づいて経験の無い、あの年齢のぼっちゃんは質がわるくって。おかげで私の女性経験について、がっちりファルネーゼ様にしぼられました。
　適当にはぐらかしましたけど。
　夕食まで時間がありません。今日は手抜きでいいですね。

「ようよう、セルピコ。ファルネーちゃんに何言われたんだよ〜」

「‥‥‥‥（以下セルピコの回想

　ファルネーゼ様は知らないが、実は異母兄妹で血が繋がっている。
　それなのにファルネーゼ様とエロエロに乳くりあっていた。
　貴族だし、ぶっちゃけ言って近親相姦だ。
　エロエロの内容はイシドロさんに言えないくらい凄い事になっている。
　実は自分の方がＳだ。
　ファルネーゼ様は嫌と言いながら攻められるのが好きなＭだった。
　道具を使うのは好きではない。
　最近、二人きりになれないのでファルネーゼ様は少し欲求不満気味。
　つまり、まだおこちゃまのイシドロさんには理解できないディープでオトナの世界。）

　‥‥‥ふっ、可愛いですね、イシドロさんて‥‥」

「な、なんだっ！？その余裕かました生ぬるい笑いはよっ？」

　う〜どうしても納得できない。セルピコの横でジャガイモの皮を剥きながら考える俺。
　貴族の女っつたら綺麗で良い匂いがして上玉ばっかだろ？なんで女うけ良くて幸せじゃねえんだよ！？俺だったら毎日うはうはで‥（以下内容自粛）。ん？まさかこいつ‥。

「よ〜セルピコよお、お前女はじめて抱いたの幾つぐらいだったんだよ？」

「‥‥‥どうしてそんな事、私がイシドロさんに告白しなくちゃいけないんです？」

「なんだよ〜ファルネーちゃんも居ねえだろっ。ひょっとしてお前まさかその歳で○貞か？」

「‥‥な、なんて事言うんです！？こういう話はおこちゃまがするもんじゃありません」

「へぇ〜そうか、お前まだ経験ねえんだ、そうなんだ。セルピコ、今幾つだよ〜？二十歳はとっくに越えてるだろ〜？な〜女欲しいとか思わねえのかよ〜、どうなんだよ〜？」

　へっ、セルピコの野郎、珍しく焦ってやがる。こいつほんとにチェリーかあ？

「‥‥‥‥ありますよ‥人並みに‥‥経験は‥‥」

「へえ〜、やっぱ相手ファルネーちゃん？」

「な、何を、またとんでもない事言うんですか！ファルネーゼ様と私は身分が違います。いい加減にしないと怒りますよ？」

「なんだよ〜お前も一応貴族だろ？ファルネーちゃんも貴族、問題ねえじゃん」

「貴族と言ってもピンからキリまであるんです！例え爵位を持ってても家柄が釣り合わないとか、その辺貴族はシビアなんです」

「今は貴族だの身分だのの状況じゃねえだろ。お前がファルネーちゃんに惚れてるかどうかだよ」

「‥‥半端な子供がそんな事考えてると痛い目みますよ。それに私とファルネーゼ様とは、好きの嫌いのとは別の関係なんですから！」

　あ、セルピコ、ジャガイモの皮むく手がすべった。額に汗まで浮いてるじゃねえか。かな〜り動揺してるなあ(~ー~)。

「まあ、ファルネーちゃんとの事は聞くの止めといてやるは。ところで最初の女とはどうだったんだよ？」

「‥最初‥最初って‥その‥‥」

「まあ、セルピコ、私そんな話、聞いてなかったわ」

　俺とセルピコは、背後にただならぬ気配を感じて恐る恐る振り向いた。
　お、これは久々に断罪の塔時代のファルネーちゃんの顔じゃん（汗）。

「ファ、ファルネーゼ様、いつからそこに？」

「”人並みに経験”あたりが聞こえたわ。セルピコ、ちょっとこっちへいらっしゃい。イシドロさん、ちょっとキャスカさんを頼みますね？」

　ファルネーちゃんの張り付いた様な笑顔が怖い。改心したんじゃなかったんか？

　セルピコは、ファルネーちゃんに首根っこつかまれて、小屋の外に連れて行かれた。
　その日の夕飯はあまり美味くなかった。

　今日も快晴、潮風が気持ち良いぜ。
　で、セルピコの野郎に女の事を聞いても埒があかねえから、ここはやっぱりガッツの兄ちゃんに聞くしかないな。って痛え、ちょっと女性経験聞いたくれえで、流木で頭はたく事ねえだろう！？

「そういう事はな、女一人を守れる様になってから言いな」

　なんでえ、俺はトロールどもから女達を守ったぜ？

「多人数より、女一人を守りきる方がよほど大変なんだ、ガキ」

　ち、クソオトナ。‥‥でもなんか重い言葉だったぜ。
　
　海で泳ぐのも飽きたので、小屋で夕食の用意をしているセルピコの横に座る。奴はえんえんジャガイモの皮を剥いていた。よく飽きねえなあ。

「よう、今晩の献‥‥」

「ジャガイモの皮むき手伝ってくださったら、女性の事も相談にのりますよ？」

　こ、怖え〜(((( ；ﾟДﾟ)))ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ。
　イモの皮むきくらいで、刃物もってそんな切れた目つきすんなよ（汗）。結局、俺はジャガイモの皮むき手伝わされる羽目になった。ただ夕飯のメニュー聞きたかっただけなのによ。
　しかし、セルピコから言い出すなんて珍しい‥‥あ、今キャスカの姉ちゃんとファルネーちゃん薪拾いで居ないからか。魔女っ子はガッツと一緒だったしな。
　ま、仕方ないので、セルピコの横に座ってジャガイモの皮を剥く俺。

「よう、セルピコ。お前、女にもてる方だろ？」

「ええ、ぶっちゃけ言って国元では女性にうけが良かったです」

　ち、直球できやがった。

「でも‥」

「あ？」

「‥‥‥‥（以下セルピコの回想
少年時代
　屋敷で女性の使用人に恋文をもらう→ファルネーゼ様に知られる→川へ突き落とされる。
社交界デビュー
　ゴンザーガ家の令嬢から恋文をもらう→ファルネーゼ様に知られる→鞭打ち
　フェラーラのエステ家の令嬢から恋文をもらう→ファルネーゼ様に知られる→鞭打ち
　オルシーニ家の令嬢から絹のスカーフをもらう→ファルネーゼ様に知られる→鞭打ち
　スフォルツァ家の令嬢が落としたハンカチを思わずひろう→鞭打ち
　ミラノ大公の令嬢に親切にする→ファルネーゼ様が見ていた→鞭打ち
　ガレッツァ家の令嬢にダンスを申し込まれる→ファルネーゼ様が居た→鞭打ち
　フレスコヴァルディ家の令嬢から‥略→鞭打ち
　他多数）‥‥‥」

「なんだよ、いきなり黙り込んで」

「‥‥‥女性にもてるからって、人生楽しいとは限りませんよ‥‥‥‥」

「はぁ！？」

　魔女さんの護符のおかげで、私たちは昼間に行動出来る様になりました。ですがどう転んでもおさんどんは私の役目です。無骨な剣士、魔術以外はおこちゃま、自称最強剣士志願のまだおこちゃま、銀のスプーン以外持った事のないお嬢様、妖精二匹‥。‥ふう‥‥（溜息）。
　まあ、海辺ですので、シーフードに偏りますが食べ物は豊富です。手が空いている方に貝やエビ、カニ、その他を集めて下さる様お願いしました。

「セルピコ、見てちょうだい。こんなにカニが捕れたのよ」

　‥‥‥ファルネーゼ様はどうしていつもストライクに間違うのでしょう？ スベスベマンジュウガニを大量に抱えて微笑んでいらっしゃいました。
　私が、そのカニは毒を持っていて食用には不向きなのですと申し上げると、泣きそうなくらい意気消沈してしまわれました。‥‥‥私の方が悪い事をしたみたいです。
　とりあえずカニはよして、蛤やアサリを捕って下さいとお願いしました。潮干狩りですね。キャスカさんと遊びながらでいいですから、こう砂浜を掘ると貝が見つかりますとお教えしました。
　キャスカさんはアメフラシをつついて、紫色の汁を出させてました。砂浜に響き渡るファルネーゼ様の「きゃあーっ！」という悲鳴。
　魔女さんは、フローラさんがあんな事になってしまって、ぼーっとしている事が多いです。仕方がありません、お家をなくしたのですから。ガッツさんが話し相手になっている様子。
　イシドロさんは、食べ物集めて下さいとお願いしても何処ふく風です。また海に飛び込んで服をべたべたにしています。洗濯は自分でしてくださいね。
　妖精二匹‥‥。ふっ‥。

　その日の夕飯はイカも手に入りましたので、ペスカトーレとアンチョビのサラダ、イカ墨のリゾットを作ってみました。ペスカトーレとサラダはまあまあ好評だったのですが、イカ墨のリゾットは私とファルネーゼ様、キャスカさん以外は胡散臭そうな目でみて口をつけてくれません。美味しいのに‥‥。

「美味しいわ、これで白トリュフとカラスミがあればいいのに」

「そうですね。それに良いワインでもあれば言うことありません」

「はい、キャスカさん、あ〜んして」

　私とファルネーゼ様の貴族な会話に、皆さん少々引き気味でした。
　イカ墨は美味しいのですが、口元が黒くなるのが難点です。黒い雑炊状の食べ物を口にする私たちを、ガッツさん、シールケさん、イシドロさんは使途でも見るような目で見ています。
　パックさんはリゾットのナベの中にダイブして、イバレラさんに怒られてました。
　こうなったらシャーベットでも作ってみようじゃありませんか。なんとなく‥‥。

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トリビア：中世ヨーロッパではアイスクリーム、シャーベットは
　　　　　王侯貴族しか食べられないお菓子でした。　
　　　　　ベルセルク世界も中世ヨーロッパに似た世界と考えれば
　　　　　同じ様な事情かも。ちなみに発祥地はイタリア。

　俺はいつもの様に、セルピコが作る夕飯のナベのぞいていた。「今日はボンゴレ・ビアンコですよ」と奴は言う。俺のわかんねー料理ばっかりつくるが、セルピコは料理の腕も凄腕だった。ガッツの服まで仕立て直すし、ひょっとしたらこいつ、出来ない事はほとんどねえのかも（汗）。

「ところでイシドロさん、経験の為にもどちらかの騎士団に入るお気持ちはないのですか？」

　俺はなあ、どこか一カ所に仕官するつもりはないぜ！夢は一人でその名を轟かす最強剣士だ！
‥‥パックの奴が、後ろでまた生ぬるい笑いを浮かべてやがった（怒）。

「‥‥そうですか、残念ですね。イシドロさんにぴったりの所をご紹介しようと思っていたのですが」

　セルピコ、それ全部言わなくてもどこかわかるぞ！

「くっ」

　ここは格好いい表情決める場面じゃねーだろっ（怒）。


紹介先：氣志團。騎士男でも可。

　私は今、夕食後の食器洗いと、明日の朝食の準備をしています。家事っていいですね。身体動かしてる時は、頭痛の種を忘れる事が出来ますから。それにだんだん頭冷えてきますし。
　正直、ファルネーゼ様の魔女っ子見習い宣言は、今でも衝撃で頭の中がくらくらします。しかし。こうも考えられます。またファルネーゼ様の気まぐれが始まったのだと。魔術より凄い物（私には想像がつきません）に出会ったら、また宗旨替えしてしまうのではないでしょうか？
　今度もファルネーゼ様の興味はいつまで続くのでしょう。そのうち飽きるのではないか、と自分を慰めながら洗ったお皿を拭く私です。
　明日の朝は何にしましょう。残ったブイヤベース風磯ナベでパエリアでも作りますか‥。はあ（溜息）。
　そう言えば潮風で髪がべたつきます。お風呂入りたいなあ、髪も長くなっちゃったし‥‥ブツブツ。

「人が寝てんのにブツブツうるせえんだよ！セルピコっ」

　食べるだけで、後かたづけもしないで寝てしまうイシドロさんに言われたくないですね！パックさんは‥‥幸せそう妖精って‥‥。