「その子が大きくなると、王女のもとへ連れて行った。その子はこうして、王女の子となった。王女は彼をモーセと名付けて言った。『水の中からわたしが引き上げた（マーシャー）のですから。』」　出エジプト２：１０


メッセージ題 「引き上げる手」　

　ヤコブ一家がエジプトに住むようになったことは、先週お話しした通りです。それから300年後のことが、この出エジプト記には書かれています。
　ヤコブには12人の子供がおり、それぞれの家族がおりました。やがてそれがどんどん増えて、一つの民族となります。300年経ったこの時代は、ヨセフが大臣として労したことなど忘れ去られた時代です。この時代のエジプトにとってイスラエルの民は、ただ単に脅威の対象でしかありませんでした。エジプトをのっとる勢いに恐れたファラオ(王)は、彼らを迫害し、重労働を強います。しかし彼らは増え広がる一方です。助産婦に命じて男児が生まれたら殺すように命じますが、助産婦は真の神を畏れてそれをしませんでした(ゆえに神は助産婦を祝福します)。とうとうファラオは、生まれ出る男児をナイル川に投げ捨てよと命じます。
　この時に生まれたのが、後のモーセです。男児が生まれたことを母親は隠しますが、3ヶ月ともなると泣き声があがり、隠し切れません。悩んだ母親は、赤子を籠に入れてナイル川の茂みにそっと置きます。そこにたまたまやってきたのが、何とファラオの王女でした。王女は赤子に気付き、可愛そうに思って彼を育てることにします。実は赤子の姉がそっとそばでそれを見ていて、すかさず「乳が出るイスラエル人を紹介します」といって、実母を連れてくるのです。
　こんな不思議な偶然があるでしょうか？これはすべて、神様の引き上げる手が伸ばされた結果でした。偶然が重なった出来事のように思えますし、赤子には何の力もありませんでしたが、神様は確かに手を伸ばしてくださったのです。
　私はアメリカ生活で、どれだけ周囲の方々に助けられてきたことでしょう。もちろん妻にも、そして子供たちにも助けられて生きてきました。それは背後にある神様によって、出会わせていただいた人々です。神様は地上において、色々な手を与えてくださいます。あなたは一人ではありません。神様がおられます。そして神様がそなえた人々に囲まれています。
　そして今度は、あなたも誰かを引き上げる手になることができます。神様はあなたを必要としています。あなたの必要としている人がいるのです。

ペニンスラ フリーメソジスト教会
牧師　榊原 宣行