「イエスは言われた。『わたしがいのちのパンです。わたしに来る者は決して飢えることがなく、わたしを信じる者はどんなときにも、決して渇くことがありません。』」　ヨハネ６：３５

「いのちのパン」

ここで「私が〜です」という表現は、ギリシャ語では「エゴー・エイミー」と言い、英語では「I am」ということでしょう。本書では度々使われているもので、イエス様はそう言いながら、ご自身を色々な形で表現しています。ここでは、イエス様は「いのちのパン」だと、ご自身を表現しておられます。私たちはお腹がすけばパンを食べ、満ち足ります。そのように、心を満たすのはイエス様だというのです。パンは、いつしか消化され、またお腹がすいてしまいます。しかしイエス様というパンは、その人のうちで消化され、栄養となり、血となり肉となって生かすのですが、一時だけのものではないのです。
本章には、五千人の給食の記事と、それに続いて海上歩行の記事があります。五千人の給食とは、たった五つのパンと二匹の魚で五千人の人々を満たしたという奇蹟です。海上歩行とは、荒れ狂う波の上をイエス様が歩いて来られたという奇蹟です。弟子たちは、五千人の給食の出来事において、素晴らしい神様の御業を体験しました。しかし間もなくのこと、自分たちを襲った嵐の前には、すっかり神様を忘れ、恐れに支配されてしまいました。そこにイエス様が波の上を歩いて登場し、溺れるペテロを助け、波を静められたのでした。
あれほどの神様の恵みを体験したのに、困難があれば、人は神様から背を背けてしまう存在です。また逆に、神様を必要としなくなるほどの幸せが手に入れば、人は神様を忘れてしまいます。人間は実に身勝手であるわけですが、それでもイエス様の愛は変わらない、堕ちて流れ去っていくような私たちに手を伸ばしていてくださるというのです。ですから私たちはイエス様に目を向けて、差し伸べられたその手を握り返そうではありませんか。
私は修養会ごとに、子供たちのためにテーマソングを作詞作曲しています。今年は「イエス様だけを見て歩こう」という歌を作りました。その歌をうたう子供たちを見て、一人の青年スタッフが感動し、私のその恵みを証してくれました。イエス様だけを見て歩むことの大切さ、変わらずに愛してくださるお方を改めて知った彼女の証を読んで、私もまた感動を新たにしました。
みなさん、イエス様を見て歩むなら、イエス様はその人を満たします。いのちのパンであるイエス様を受け入れる者は、決して飢えず、渇くことはありません。

ペニンスラ・フリーメソジスト教会
牧師　榊原宣行