「イエスは、彼に言われた。『きょう、救いがこの家に来ました。この人もアブラハムの子なのですから。人の子は、失われた人を捜して救うために来たのです。』」　ルカ１９：９〜１０

　今日の聖書箇所の背景であるザアカイとイエス様のエピソードは、聖書の中でも最も有名なものの一つでしょう。取税人であったザアカイは、ある時イエス様見たさに出かけますが、背が低かったために人の山にさえぎられて、何も見えません。そこでいちじく桑の木によじ登ってイエス様を見ようとしたところに、イエス様の方から声をかけられたというのです。そしてイエス様は彼の家に行き、この聖句をおっしゃったのでした。取税人は、当時ユダヤを支配していたローマに仕える卑しい者、つまり売国奴のように思われていましたし、不正に取り立てることもままあったようで、罪びとの代名詞のように言われていました。ですからその場にいた人々は、ザアカイの家にイエス様が行くと聞いた時には驚きました。それでもイエス様はザアカイを愛し、救いを家にもたらしたのでした。家族が同じ神様を主として歩むことは、何と尊い恵みなのでしょう。神様は、一人の人が救われたなら、家族にも最善を成してくださるお方ですから、主にお任せして祈りましょう。
　先日の21日で、私の前任者であられた梅北伸雄牧師が召されてから丸７年になります。7年前、教会では梅北先生が癒されるようにと祈り続けましたが、主の御旨はそうではありませんでした。先生は召される前、役員たちを枕元に招き、「聞かれない祈りもあるということを知った。それでも私は主の召しに喜んで従う」とおっしゃったそうです。そして、教会員の一致、更に美代子夫人と教会員たちへの感謝を述べられたということです。
死を前にしてこのような平安を得ることが出来るということ、これがイエス様の救いを得るということの偉大な力です。この救いがあなたにも、そしてあなたの家族にも、親しいお友達にも与えられるように、お互いに祈りの手をあげ続けて参りましょう。

ペニンスラ･フリーメソジスト教会　日語部牧師
榊原 宣行