歯科治療で用いる器具は多種多様ですが、どの器具にも共通して言えることがあります。それは消耗品であるということです。耐久性には差がありますが、どの器具も交換したり、買い換えなければならない宿命があります。これは日常品でもいえることですが、歯科治療で用いる器具の場合、多くの器具が安くはありません。歯科専用で用いる器具の場合、日常生活品と同じように大量生産することがないわけですから、自ずと単価が高くなるのです。これら器具の維持、管理には相当な経費がかかるわけで、安ければ安いほどいいわけです。その一方、安かろう悪かろうでは許されません。患者さんに用いる治療器具ですから、それなりの品質、安全性が確保されなければ意味がありません。

どのようにすれば一定の品質、安全性を確保した治療器具を安く購入できるか？
これから衣料品などは冬のバーゲンセールを迎えますが、歯科で用いる治療器具には特定の時期に安売りをすることがあります。例えば、メーカーの在庫処分の時期とか、顧客に対して感謝セール、季節限定のバーゲンのようなことがあるのです。歯科器具にもこうしたバーゲンセールがあるのです。歯科器具を販売しているメーカーは歯科器具が高い買物であることをよく知っています。定価ではなかなか売れないことも承知しています。そのため、定期的に単価を安くすることにより少しでも多くの量を歯医者に購入してもらい、利益をあげようと考えているものなのです。

歯科医院には必ず歯科器具、材料などの注文を取りにくる歯科材料店の担当者がいます。その担当者は治療器具のバーゲンになれば必ずパンフレットなどを持ち込み、安売りの時期があることを知らせてくれます。先日、うちの歯科医院にも出入りしている歯科材料店の担当者がある器具の期間限定バーゲン品の告知を記したパンフレットを持ってきてくれました。僕は早速このパンフレットに目を通し、歯科器具の在庫の状態と使用状況を確認しながら、どれくらい購入できるか検討し、注文を出すことにしました。
こうした告知は歯科医院を経営する歯医者にとって非常に助かるものです。決して安くはない治療器具を如何に品質、安全性を落とさず安く購入するかいつも悩んでいるものですからね。