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（記事・データ参考／先週の日刊スポーツよりつまみ食い）
７月２１日
世界水泳１００ｍ平泳ぎ
１着／北島康介（日本）５９秒７８［世界新］
これまでの世界記録はロシアのスロードノフが持つ５９秒９４。
前半５０ｍを英のギブソンが２７秒８６の１位で折り返す。 北島は６位の２８秒６１。
１位と０秒７５の差、体半分遅れてのターン。
観ている側はハラハラしたが、北島は冷静そのものであったという。
前半飛ばす「逃げ馬」のギブソンは行かせて、好位でついて行く作戦だったのだ。
競馬でいう一番人気馬の「好位差し」、いわば横綱相撲のレース。
そして後半、逃げ馬・先行馬たちをマクリ始める北島。
そんな北島も実は「逃げ馬」（前半型）であった。
足首やキック力が強く、力にまかせて「逃げて」いたのである。
これまでの世界戦では、その展開で確実にゴール前で差されていた。
北島は、キック力以上の宝である己の柔らかい足関節を十分に活かしきれていなかったのだ。
ここ１年、北島の感覚がやっと見つけた答えは「大きな泳ぎ」。
柔らかな足関節による可動範囲の広さを活かして、パワーに任せたピッチ泳法より、
１かきで大きく進むストロークの少ない泳ぎをトレーニングした。
平泳ぎは四肢を縮める時に泳ぎが止まる瞬間がある。つまりピッチ泳法にすると、
止まる瞬間も増えることになり、３歩進んで２歩下がる状態になる。
北島がマスターしたストローク泳法は、最も平泳ぎの理に適った泳ぎなのである。
今回の後半のストローク数は、４月の日本選手権よりも４回も少ない２１回。
４年前と比べれば、実に６回以上少ない。１かきで２.５ｍも進む大きな泳ぎであった。
北島の表情は自信にみなぎっていた。後半、掻けども進まない他の「逃げ馬」たちを、
伸びやかなストロークで詰め寄り、残り１５ｍで差し切ってチギリ切った。
後半の上がりを３１秒１７の自己最速で追い込み、５９秒７８の世界レコードでゴール。
７月２３日
２００ｍ平泳ぎ
１着／北島康介（日本）２分９秒４２［世界新］
世界記録はロシアのコモルニコフが持つ２分９秒５２。
このコモルニコフに抜かれる前の世界記録が、北島が保持していた２分９秒７３。
北島は、この記録を奪い返すために今回の大会に出てきたようなものである。
しかし、この世界記録保持者コモルニコフは今回出場していない。
北島にとってはまさに「記録との戦い」となるレースであった。
平泳ぎの１００ｍと２００ｍは、水泳界では全く別の種目といわれる。
速いピッチでスピード系の１００ｍと、キックの伸びが重要となる持久系の２００ｍ。
強力な足首とキックを持った北島は、１００ｍの方が得意だったわけである。
いかに１００ｍと２００ｍを共通の泳ぎが出来るかが、今大会の課題であった。
しかしピッチが早い１００ｍでも、練習を積んできた「ゆったりとした大きな泳ぎ」が、
結果としてはそれが活きて、世界記録樹立へとつながったわけである。
そのトレーニングがさらに活きてくるのが、この２００ｍ。
１００ｍの時よりさらに大きい、１かき最大３ｍ進む大きなストロークで雄大に進む北島。
残り５０ｍで米のハンセンを引き離した後は「記録との戦い」。
コモルニコフの記録を０秒１０更新する２分９秒４２の世界記録を樹立し。
１００ｍ２００ｍの世界記録を持つ、正真正銘の平泳ぎ世界王者となった。
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中田英寿。イチロー。高橋尚子。
ご存じ、世界に誇る日本のトップアスリート
ビッグネームの３人。
広告屋の値踏みでいうところの、
日本のプロアスリートの「Ｓランク」は上記３名であるとのこと。
ＣＭ契約料８０００万円〜１億円クラス。
田村亮子。中村俊輔。小野伸二
そして松井秀喜。
ちなみに、私が思うＳの１つ下「Ａランク」のプロアスリートは
この辺だろうか・・・。
（例えば、清水宏保とかは世界レベルのスーパーアスリートだが、
広告屋的観点でみるとまず「プロ」であることが前提であるので除外。）
さて、今、
広告屋が大急ぎでその価値を値踏みをしているのが、
バルセロナで先週、連続世界新記録を樹立し、
世界のトップアスリートに仲間入りした、
日本の水泳界のエース、
北島 康介（２０）。
彼は、今年６月に事実上の「プロ宣言」をした。
つまり、ＪＯＣの肖像権一括管理から外れる「特別認定選手」に申請中である。
さらには、あの中田英寿と同じＰＲ会社「サニーサイドアップ」と
マネジメント契約を結んで、支援を受けるスポンサー企業と交渉中である。
北島がプロ宣言をした理由の１つが、子供達に夢を与えることだと云う。
（ま、ありきたりだが、大事な理由だな。）
「子供達にスイマーの夢を持ってもらうには、速くてカッコイイことが大事」
と語る彼は、普段から高級ブランドを身につけ、練習用水着はルイ・ヴィトン。
（何かアサハカな気もするが、まー子供がどう思うかだから的を得ているかも･･･）
大会前に「世界新記録を出して、金メダルをとる」と宣言して
有言実行する爽やかさ。この普段のキャラクターに加えて今大会の２冠が、
北島のプロスイマーとしての「商品価値」を高めている。
広告代理店関係者は、
「スタイル、マスクもいいし、性格も好感が持てる。
金メダル、世界新記録でさらにイメージが高まる。」と分析する。
（ちなみに私も広告屋だが、４年前の世界水泳福岡大会での北島康介（１６）を
ＴＶで観た会社の後輩の女の子が、興奮した様子で
「北島クンってカッコイイ！ルックスもまあカッコイイけど、
たまらないのがカラダよ！カラダ！もう添い寝してスリスリした〜い！」
・・・とまくし立てていたのが印象的で、今でも覚えている。
彼女のような若年層への訴求には抜群ではないか？と思うのはアサハカか？・・・）
まさに登り竜のごときアスリート、
北島 康介、今が旬。
さて彼は、
ＨＯＷ ＭＵＣＨ？
しかし、
北島は、
世界新連発にもかかわらず、
商品価値的には、
中田やＱちゃんと
肩をならべるのはまだ早い。
との見方が強い。
サッカーはワールドカップ。野球はメジャーリーグ。
上記２つ以外のスポーツ選手が、
世界レベルのアスリートブランドを手に出来るのは、やはり、
「オリンピックの金メダル」。
これである。
野球・サッカー以外は、
これがあってこそ、
世間の認知度がナンボなのである。
これを獲得してこそ、
Ｑちゃんと肩を並べられる
のだと、と広告関係者は云うのである。
これが無かったがために、
ルックスと実力を兼ね備えたスイマー
千葉すずは、
広告屋的商品価値の評価が
上がらなかったのだ。
ちなみにＱちゃん＝高橋尚子は、
シドニー五輪金メダル獲得後にプロ転向。
大手企業８社とスポンサー契約をして、
現在年間で３億円以上の収入を得ている。
水泳選手では云わずもがな有名なのが、
豪のイアン・ソープ（２０）。
前回の世界水泳福岡大会６冠のソープは五輪で金メダル獲得。
現在４億円以上の年収を誇る。
イアン・ソープと、
共に２０歳の天才プロスイマーとして、同じ位置に立つには、
中田・イチロー・Ｑちゃんと共に、
日本を代表するトッププロアスリートと呼ばれるためには、
アテネ五輪で、
金メダルをゲッツしろと、
広告屋は云わんとしているらしい。
そうしたら、ＣＭ契約料８０００万円以上、
年収３〜４億円のアスリートの仲間入りだ。
しかし、アスリートとしての実力以上に
メンタル部分がしっかりしていないと、
思わぬ罠が待っている。
世間やマスコミにもてはやされて、
肝心の本業が沈んでいくアスリートのケースは少なくはない。
中田・イチロー・高橋尚子
この３人に共通しているのは、
己をしっかりと律することの出来る精神力をもった
アスリートであるということだ。
（Ｑちゃんの場合は、小出監督がいてこその精神力かもしれんが・・・）
「そういえば、その３人には同じ空気を感じるかも・・・」と思う人も多いというが、
どんなに周囲が騒いでも、彼らが今の地位に君臨し続けている理由は、そこにある。
北島は、２０歳ながら、しっかりしたメンタルを持っているという。
実力は十分。奢らず普通にトレーニングを積めばアテネでも金メダルを獲るだろう。
今後の彼に期待するのは、
狡賢く計算高いマスコミ・広告屋たちに負けない
精神力の更なる成長である。
トップアスリートになったからには、有名タレントと同様に
皆がその姿を拝もうとし、その言葉を待つようになる。
スイマーを夢見る子供達へ、言葉を残さなければならない役目を背負ったのだ。
自らの想いや感覚を言葉にしてほしいという要望が、
ファンからはもちろん世間から寄せられることになる。
それにしっかりと応えることが、彼に出来るだろうか？
彼のポテンシャルはまだまだ打ち止めではない。
僕はおおいに今後に期待しています。
030727
t a i c h i
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AIR〜the pulp essay〜＿ハラタイチ
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