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■ マージン・ゼロ（F1第16戦中国グランプリ決勝）
2006年10月01日(日)
ついにフェルナンド・アロンソ（ルノー）とミハエル・シューマッハ（フェラーリ）のポイントが並んだ。イタリアグランプリ前には実に１２ポイントもの差を広げていたアロンソだったが、イタリアグランプリでフェラーリの不正が原因でアロンソはエンジンブローでリタイヤ、シューマッハが優勝をさらって一気に１０ポイント差を縮め、そして今回の中国グランプリでシューマッハ優勝、アロンソ２位となり、ポイントは共に１１６ポイントとなった。ただし、優勝回数でシューマッハが上回ったため、現時点でチャンピオンシップはシューマッハがアロンソを逆転したことになる。
レースでは、やはりミハエル・シューマッハのフェラーリが速かった。６番手スタートだったシューマッハは得意のウェットコンディションでのレースで、ブリヂストンタイヤの恩恵を受けてファステストラップを連発し、前をゆくホンダ勢をかわし、ライコネンのリタイヤにも助けられ、レース序盤で早くもルノー２台の後ろ３位に順位を上げた。
一方、ポールポジションからスタートしたフェルナンド・アロンソはレース序盤にペースが上がらず、３０周目にはチームメイトのフィジケラ、そして翌周にはシューマッハにかわされてしまう。
レース中盤以降は雨も上がり路面も乾き始め、ドライタイヤへ履き替えるドライバーが増える中、３位アロンソが３５周目に上位陣では一番先にドライタイヤへスイッチする。右リアタイヤの交換に手間取り６位まで順位を落としたアロンソだったが、スタンダードウェットタイヤを履いているラップリーダーのフィジケラ、２位シューマッハを上回るペースで追い上げを見せる。
４０周目にシューマッハがピットに戻り、ドライタイヤに替える。フィジケラもその翌周にドライタイヤを装着し、トップでコースに復帰するが、フィジケラが１コーナーでラインを膨らませ、シューマッハはそのイン側からオーバーテイクしてついにトップに立った。
３位アロンソはファステストラップを連発し、前方との差を詰めていく。２位フィジケラと１５秒以上あった差はあっという間に縮まり、４８周目のバックストレートでフィジケラを交わす。雨が降り始めたレース終盤、アロンソは勝利を諦めない追い上げを見せたが、シューマッハにあと３秒届かなかった。
今日のレースは、ルノーの不甲斐なさが目についたレースだった。もちろんシューマッハとフェラーリのブリヂストンタイヤがルノーのミシュランタイヤよりも有利な状況だったこともあるが、ウェットコンディションでルノーの２台は、後方から追い上げるシューマッハに対して為す術がないという有様だった。これはシューマッハのウェットレースでの速さを褒めるべきだろう。
ただ、ルノーはアロンソのピットインの際にタイヤ交換に手間取ってタイムロスし、さらにフィジケラはピットアウト後にミスをしてシューマッハのオーバーテイクを許し、結果的にタイトル争いを演じるアロンソに対して何らサポートできなかったばかりか足を引っ張る形となり、終わってみればシューマッハが今シーズン初めてタイトル争いでトップに立つこととなった。
残りは日本とブラジルの２戦。追いつかれたものは仕方がない。何とかあと２戦でアロンソにはミスのない完璧な走りをしてもらい、シューマッハの勝ち逃げ引退だけは阻止してもらいたいものだ。
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