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■ F1第16戦中国グランプリ（予選）
2006年09月30日(土)
Ｆ１第１６戦中国グランプリの予選はウェットコンディション、この雨がタイトル争いを展開するルノー、フェラーリの明暗を分ける結果となった。
予選第１ピリオドではトヨタ、ミッドランド、スーパーアグリの３チームが姿を消し、ルノーがフェルナンド・アロンソ、ジャンカルロ・フィジケラの順でワンツー体制を築いた一方、フェラーリはフェリペ・マッサが１３番手ミハエル・シューマッハが１４番手で辛くも第２ピリオドに進出した。
第２ピリオドが始まる頃には一層雨の激しくなり、スピンやオーバーランするマシンが続出する。アロンソがトップ、フィジケラが僅差で２番手に浮上する一方、一時トップタイムを記録したシューマッハは、最終的にＢＭＷザウバーのロバート・クビサにタイムを上回られ、９番手で辛くも最終ピリオドへ進出、チームメイトのフェリペ・マッサは第２ピリオドで姿を消す。ウィリアムズ・コスワース、トロロッソの２チームに加え、レッドブルのデビッド・クルサードもここで姿を消した。
雨が弱まった最終ピリオドでポールポジションを獲得したのは、ルノーのアロンソ。チームメイトのフィジケラも２番手に続き、カナダグランプリ以来７戦ぶりのフロントロー独占となった。ホンダのバリチェロとジェンソン・バトンが同タイムで２列目に並ぶ。ミハエル・シューマッハは５番手に食い込む渾身の走りを見せたが、最終的にマクラーレン・メルセデスのキミ・ライコネンに抜かれて６番手に終わった。雨を味方につけたアロンソとルノーが、ドライバーズ、コンストラクターズの両タイトル獲得に向け、絶好のポジションから明日の決勝をスタートする。
前戦イタリアグランプリでシューマッハに２ポイント差まで詰め寄られたアロンソ、そしてフェラーリにポイントで逆転を許したルノー。しかし勢いは未だにアロンソ、そしてルノーにあるようだ。特にコンストラクターズ争いでは、ルノーがフロントロー独占なの対し、フェラーリはシューマッハ６番手とマッサ１３番手。ルノーとアロンソが逆境をはねのけて再びここ中国グランプリでポイントを稼いで差を広げられるか、明日の決勝は非常に重要な局面を迎えそうだ。
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