最近は反っ歯の人をあまり見かけなくなった。
今でも母と親しいＫさん、昔はかなりの反っ歯だったらしい。
そのＫさんに向かって、幼い私は言ったそうだ。
「オバチャンの歯、なんでそんなに飛び出してんの？」

私はいっこうに記憶は無いが、その時のことを母は
今でも忘れられないそうだ。
昨日、所用で実家に帰った時の母との会話だ。

幼稚園時代の記憶は割りとシッカリしている方なのに、
それに関しては全く覚えていないところをみると、
ほんとうに悪気もなく、見たままを口にしてしまったのだろう。
（しかし幼いとはいえ、なんと思慮深くない子供だったのか）

成長してから母に何度か聞かされたが、我が家の玄関先で立ち話中だった
二人は、突然の私の言葉に、まさにどちらも固まってしまったそうだ。
「ほんとうに顔が青くなった」と母は言う。

今では９２歳になったＫさんと８０歳の我が母、
どちらも一人暮らしの元気なおばあちゃん、近所づきあいも昔のまま。
相変わらず、あの時のようにお互いの家に行っては、
タイガースの話や孫達の話で盛り上がっているらしい。

Ｋさんは、もうとっくの昔に総入れ歯になっているが
先日、話の中で「昔、私は反っ歯だった」とのＫさんの言葉に、
母の心臓はドッキ〜ン！　飛び上がるほどビックリしたそうだ。
（両手で胸を抑えて、飛び上がる仕草をする母）

あの時のことを思い出してしまったから・・・

・・・って、もう５０年前のことやん。半世紀も昔やのに・・・

今でも母をドキッとさせるなんて、そんなに重大な過失だったのかなあ。

たしかに、親しいとは言っても１２歳という年齢差、
当時三十代になったばかりの母は、とても気を使ったのだろう。

ご当人のＫさんは、覚えておられるだろうか（きっと、覚えているよね）