雪がひらひら舞う中、早朝に仕事を終えて帰ってみたら、PCにイジー・ストラドリンの新譜「Like A Dog」を販売している会社からメールが来ていた。
私が7日にメールしたのだ。主な用件はCDが無事届いたことの報告だが、ついでに、イジーの新譜がレコード会社でなくデザイン会社から販売されていることに対して強い不審の念を抱く日本のファンがいるという現状も伝えた。最後は「じゃ、イジーによろしく」てな感じで、特に返信を求める内容ではなかったが、即座に反応が来たわけだ。
内容はくだけた感じで、私からの情報に感謝していて、私のメールをイジーに転送したということだ。

今回の一連の出来事───イジーがまずは2003年に新譜を録り（私も2003年5月にイジー自身から「今日新譜を録り終えた。あとはジャケットのデザインなどを残すのみ」というメールをもらっている）、なのにそれからまる2年間全くリリースの気配がなく、今年10月にファン・サイトから販売するということになったものの突然そのサイトが消滅、その後にデザイン会社からネット販売のみというかたちで発売になった───という一連の流れは普通ではない。しかし、販売元の会社はPayPalというメジャーな支払いシステムを利用しており、私の見た限り怪しげなところは全くない。
私は今回の出来事をクリスマスの日にたまたま知り、即座にCDをオーダーした。それが1/5に届いたのだ。なので、「年末の繁忙期のオーダーだったにも関わらず、日本まで12日で届いた。どうも有難う」というメールを送ったのだ。
私は最初から、このScootersというデザイン会社は、イジーの友人か何かではないかと思っていたが、メールの文面から見る限りやはりそんな雰囲気だ。
勿論疑いだしたらキリがないが、特に何を疑う理由もない。CDは（ジャケットも何も一切ついていないが）実際私の手元に届いている。

そしてCDの内容だが。
皮肉なことに、会心作ともいうべき出来なのだ。何というか、迷いがない。全ての曲が同じベクトル、同じ勢いで自然に前へ飛び出てくる感じで、無駄な気負いもない。今までのアルバムは、私の好みからいえば正直泥臭い部分が強すぎたが、それも取れていて、逆に以前より若い印象になっている。
今までで一番好きかもしれないな。
普通のレコード会社から出したくない理由があったのだろうが。やはりもったいないではあるよなあ。
(1/18up)

Ahead, ahead, ahead （前へ、前へ、前へ）　 *Bomb / Izzy Stradlin (2003) の歌詞。 *（アルバムLike A Dogより）