今頃かよ。と自分でも思う。いくら時流に乗らないマイペースなたちだからって。このバンドを知ったのは12年前だよ。なのに今頃。
でもまあ。きっと今じゃなきゃいけなかったんだろうな。実は12年前の時点で、このバンドは無視できないだろうとは感じていた。とは言えこんなに好きになる時が来るとは思っていなかったが。
ブラーの「Blur」───'97年に出た5thアルバム。これ、最高だわ。

先月大阪でkenjiくんにもらったんだ。で、CROSS ROADでちらちらっと聴いてたんだけど。火曜に本格的に聴いてみたら、一発ではまった。

昔ブラーを知った時に、どうして反感を持ったかというと、「あざとい」からだった。で、今現在「Blur」を聴いてどう思うかというと。
あざといｗ

1曲目の「Beetlebum」──イントロが始まった時、「何だそりゃ」と思った。何だそのギターのリフ。ぶんぶんぶん・ぶーん×4。何がしたいんだ。虫（beetle）の羽音の表現？　だるく切なげなボーカルが入り、意外とエレガントなベースがからみついたと思うと、裏からすとんとドラムが入る。で、しばらくだらだら進行したと思うと。急にバックで甲高いギターが鳴る。あ、まさかと思った途端。楽器が全部ぴたっと止まって、
And when she lets me slip away
の、wayで楽器が全部戻ってくるんだけど。もうその時世界は一変している。
待てコラ。という余裕もあらばこそ。抵抗の隙も与えず。
She turns me on all my violence is gone
という一行の甘いこと。バターを電子レンジで溶かす時みたいに、一瞬で救いようもなくとろける。で、こちらがすっかり溺れていたら。
また何事もなかったかのように、突如として最初のギターのリフに戻るのだ。

2曲目の「Song 2」がもう最高なんだけど。これも一筋縄じゃいかない。（大体何だそのタイトル）
イントロはドラムだけで4小節。次にギターが入って、普通ならもう8小節だが、これが4小節で"Woo Hoo!"とボーカルが飛び込んできて爆発する。タイミングが予期するより早いのだ。要するにこれは、音楽に慣れた人間こそふいをつかれる。メロディまわしは馴染のものなのに、その扱い方が、仕上げ方が全く異質なのだ。
しかもこの曲、ナタで断ち切ったように2分で終わる。これだけの凄い曲をつくっておいて、たったの2分で終わらせれる精神力は、もう潔いというより恐ろしい。

ちなみにこの曲は、デーモンの発音が快感だ。"It wasn't easy"は殆ど「エイズィ」だし、"It's not my problem"は「プラ・ブラム」と巻き舌が入る。これでもかと言わんばかりのイギリス英語。

・・・ああとにかく。何て小賢しいんだｗ

ところで実は私は2003年のサマーソニックでブラーを観ている。その時このバンドに、妙な悲哀のようなものを感じた。当時はあまり深く考えなかったのだけど。
今このアルバムを聴いていて、その正体が見えた気がした。それは「知性」だ。
このバンドは、ロックをやるにしちゃ頭が良すぎるよ。

実は私はかなり早い時期に、自分がバンドで有名になることを諦めた。ロックで成功する奴は皆、「自分が成功する」と思い込めるくらいアホだと思ったからだ。私のような小物にはそれは出来ない。オアシスを見ていると、感動的なほどしみじみとそれを感じる。リアムは「世界一になろうと思った」とこともなげに言うのだ！

'95年のブラーとオアシスのシングル同時発売の売上競争でオアシスが負けた時、ノエルは「デーモンなんかエイズで死ねばいい」と言ったんだそうだ。
・・・幼稚園児かｗ
そして結局、オアシスはブラーを叩きのめす。今では知名度も相当に開きがあるだろう。
コドモにゃ勝てないよねえ？
(1/19up)

Cause you're so great and I love you （おまえらは大物だ。スゴイよ）　 *You're So Great / Blur (1997) の歌詞。