北風が強くなる予報だったが穏やかな冬晴れとなる。

北日本や北陸では大雪となったようだ。

夕方のニュースで札幌の雪を見た。

今は音信不通になってしまった古い友人達を思い出す。

雪には慣れていると思うがどんなにか厳しい寒さだろうか。

もう糸を辿るつもりはなかった。縁とは儚いものである。

自ずから切るか切られるかである。不思議と寂しさは感じない。



午前中に近所に住む９０歳近いご老人が訪ねて来てくれた。

特に用事がある訳でもなく散歩がてらに顔を見せてくれたのだろう。

よく畑仕事をしている姿を見かけていたが今日は休みのようだった。

冬野菜の事などを話していたが耳が遠くなっているらしく

すっかりちぐはぐな会話になってしまった。

「仕事の邪魔をして済まんかったのう」そう言って１０分程で帰って行く。

話し相手が欲しかったのかもしれずなんだか後味が悪かった。

数年前に奥さんに先立たれ独り暮らしのご老人である。

その奥さんは私の母と同い年なのだそうだ。


義父の甥っ子が冬タイヤの交換に来てくれていて

義父と並んで話している姿を見てどきっとする。

若い頃の義父にそっくりでまるで息子のようであった。

母がもし子供を生んでいたらと思う。

男の子とは限らないが５０歳位の息子が存在しただろう。

義父にとっては会社の後継ぎとなりどれ程心強かったことか。

好きな米作りだけに励む姿が目に浮かぶようであった。


しかし母はもう子供が生めない身体になっていた。

まだ２０代の頃である。卵巣を摘出する手術を行ったのだ。

その時実父が「もう弟も妹も要らないな」と言ったことをよく憶えている。

実父にとってはまさか母が第二の人生を送るとは思いもしなかっただろう。

そこで運命の歯車が大きく狂ってしまったのかもしれない。


母も義父もどんなにか子供が欲しかったことだろう。

母が亡き今となって義父が憐れに思えてならなかった。

けれどもそれが運命だとしたらもう受け止めるしかないのだと思う。


つい決して在り得ないことを考えてしまったが

私を含め誰もが運命に翻弄されて生きて来たのだと思う。

そこに「間違い」はないのだ。予め決められていたことなのだろう。

だからこそ運命に逆らってはいけないのだと思う。


そうして誰もが死んでいく。それも運命であった。