真冬らしい朝。ねずみ色の空からまた雨でもなく。
雪でもない粒が。はらりはらりと零れ落ちていた。

けれども東に向かうにつれ空が明るく晴れわたる。
海沿いの道を行けば朝陽にその青がまぶしく光る。


昨夜の心細さはいずこへ。目覚めれば現実的に朝。
ありがたいことだと思う。雀の声さえ愛しく思う。

約100キロの道のりをまた彼のお世話になりながら。
ふとじぶん独りで行けたらどんなにいいだろうかと。
ばちあたりなことを思った。方向音痴のくせに何を。
そう咎めながらも。独りで行きたい場所があるのだ。


友人。わたしはずっとずっとそう思っているけれど。
ささやかな縁にしがみついているだけなのかもしれず。
けれども決して離れたくない。大切でならない縁だった。

ずいぶんとながく歳月が流れたけれど。顔も知らない。
声だって知らない。電話番号もメールアドレスさえも。

知らないことだらけだけれど。私は彼を確かに知っている。
息遣いを感じる時だってある。とても私に近いところから。


予定より少し遅くなりちょうどお昼時に目的地に着いた。
そこは硝子細工のお店らしく。でも扉に鍵が掛かっていた。
でも間違いないここなのだ。窓から彼の絵がちゃんと見える。

しばらく待っていると店主さんが帰って来てくれてほっとする。
開口一番にもしや？と訊かれた。待っていてくれたのだそうだ。
彼が。約束したんだと言って午前中ずっと待っていてくれたのだと。

明日が最終日の個展だったから。きっと今日だと信じてくれたのだろう。
私も速達で葉書を出そうと書いたのだけれど。それを躊躇ってしまった。
もし予定通りに行けなかったら。どんなにか悲しむだろうと思った・・。

自宅はその場所のすぐ近くだと言う。けれどもあえて連絡を頼まずに。
ひとめ会いたいけれど。会わずに帰ることを選んだ。それが希望だった。
いつかきっと。そうでなければいけないような気がしてならなかったから。

そういつか。そんないつかのためにともに生き続けたいと祈るように願う。


ありがとうひろたくん。優しくてあたたかくてほっとした一日でした。

私信：ひつようなのです。どうしてもどうしてもひつような縁なのです。
　　　どうかわかってください。どうかしんじてください。お願いです。