秋晴れ。くうきがいちだんと澄みわたり清々しいいちにち。

食欲の秋でもあるらしく。仕事中に空腹に見舞われたりもするもの。
今日はそれがどうしても我慢できなくなり。果物ナイフを忍ばせて。
職場の敷地内の柿の木のもとへ。そこでこっそり柿の実をもぎとる。

あたりをキョロリと伺いながら。柿の皮を剥ぎ。丸かじる美味しさ。
自分でじぶんを愉快がる。これは癖になるなあってほくそ笑んだり。

そうして。何食わぬ顔をして事務所の机に向かっている姿が好きだ。



午後。自転車で郵便局へ行こうとしたが、思うようにペダルがこげない。
なんだか身体がぎくしゃくとしている。昨日のツケがまわってきたのか。

きのう。好きでずっと続けているバドミントンの大会があった。
お隣りの町『土佐清水市』海を眺めつつ行く。大好きな道だった。

今回もペアが見つからず。ぎりぎりまで見学、応援を決めつけていた。
けれど。思いがけなく声をかけてくれたひとがいてくれて。らっきー。
レベル落ちまくっている自分に。なんだか女神のような彼女だった。

歳の差はかなりあるけれど。日頃から何かと親身になってくれるひと。
いつだって信頼感で満ちている。弱音もはける。甘えることも出来る。
娘のようでもあるし。姉のようでもある。母親のように感じることも。

「一緒に出ようよ！」って言ってくれた。ほんとにすごい嬉しかった。

試合は。女子中級レベルでとんとんと勝ち進む。いけるな！って思った。
初めてのペアなのに違和感はまるでなく。声を掛け合って気合いで頑張る。

そうして３勝。あと１勝で決勝に行けるのだったけど。私の体力が・・・。
ミスがだんだん多くなり。「ドンマイ！」ってずっと声をかけてもらう。
にこっと余裕の笑顔も見せて。頑張ろうとするけど。またミスをする。

結局。負ける。そして３位決定戦でも負ける。集中力ゼロの最後だった。

だけど。不思議と悔しさというのがない。なぜか嬉しくてならなくて。
自分のなかでは感謝の気持ちがいっぱいに溢れていた。ありがとうって。

これまで諦めずに。ずっとバド続けていてほんとうに良かったなって思う。

レベル落ちるとか限界とか。身体の故障とか。辛いこといっぱいあったけど。
やめることなんて考えもしなかった。なんとしても続けたくてならなくて。

こうして助けてくれるひとに巡り会えたことが。幸せでなくて何だろうって。
思う。じぶんこれからもへこたれないぞって。しぬまでがんばるぞって思う。


そしてすごいサプライズ。

彼女は。実は。私の相方さんの幼馴染の娘さんでした。
そのことを昨日まで知らずにいて。ふたりでひたすら感動しまくりました。

縁というものは。ほんとうにありがたいものです。