早朝の川辺でまたうぐいすの声を聴く。
なんだか激しくて。その美声が必死で叫んでいるかのように。
ふと感じては。いえいえそんなはずはないと気を静めつつ聴けば。

やはりそれは澄んだ音色。ほっと息をしながらつかの間聴き入っていた。

その時わたしはとんでもなく高い空を仰いでいたらしい。
それとも木の芽の起き出した空に向かう梢のてっぺんを。
声の主をひと目見たさに恋焦がれるおんなであるかのように。

「おくさん、うぐいすはそんなに高い所にはおらんのですよ」

彼が背中に笑いかけるような声でそうおしえてくれたのだった。


声はすれど姿が見えぬ。それがこの鳥の警戒心であるらしかったが。
かさこそかさっと竹薮が風がないゆえその気配をそっと知らせていて。

いました。うぐいすを見つけました。なんてまあ可愛らしい小鳥でしょう。
まるで手乗り文鳥ではないかと思うほど人懐っこくそこできょとんとしています。

そうして三度も続けて鳴くのです。頭を振り振りこくんこくんと鳴くのです。
うんうんそうかそうかと。ついついわたしも頷いて連呼しつつ応えてしまった。

そしたら今度は遠くからまた呼ぶ声が聴こえてくる。
遥かなところ。ここではなくて朝の陽射しの続くそのさきへ。

「行かねばなりませぬ」と告げる間さえ惜しむかのように。いま飛立っていく。


ぽかんとしている。なんだか貴重な映像を垣間見たあとの余韻のように。
空虚なこころのひとすみに。なにかの種がこぼれるように蒔かれたように。


「さあ、行くぞ！」その声を追い駆けるように川辺に舫った船へ向かいつつ。

彼の背中に問うてみる。「ねえ、どうしてうぐいすはあんなに鳴くのかな」

そしたら振り向いて笑いながら言った。

「春だからさ」

　　　　
　　　　　　　　　　　ああ、うん、そっか。春なんだね。



　　　　隔てども呼べばこたえる声あれば告げてもみよう空に焦がれて