花火の音を聞きながら。どんどんどんといま酔っている。

いつか見た真っ白の花火を思い出した。粉雪みたいなの。
今年もあがっているのかもしれない。おもてに飛び出して。
ほんの少し歩けば。遠くからでも花火が見られるのだけど。

今夜は音がいい。なんかいい。晩夏の音と名付けたいと思う。



夕方から出掛けていて。ついさっき帰ってきたばかりだ。
バド仲間の若いひと達から。バーベキューのお誘いを受けた。
すごくすごく嬉しかったんだ。わくわくしながら出掛けて行った。

場所は。お隣りの黒潮町だった。国道から北へ３キロほど奥まったところ。
廃校になった小学校が。地元の人たちの管理で宿泊施設になっているのだった。

校庭でバーベキューなんだ。楽しく食べて飲んで。みんなは一泊するのだと言う。
私は帰宅しなければいけなかったけど。なんか林間学校みたいでいいなあって思う。

現地まで夫君に送ってもらう。お仲間のクルマがあったのでほっとした気分だ。
「はーい！来ましたよ〜」って笑顔で行こうって思った。だけどすぐにむむむ。

知らないひとがたくさんいた。それもすごく若いひと達ばかりで。戸惑うばかり。
足が竦む。校庭の隅の木陰に隠れるようにして。一歩も前に進めなくなってしまう。

とうとう。そうして２時間が経ってしまった。
お腹が空いた。喉もからからに渇いてしまった・・。

『場違いな場所』とはこれなんだと思い始める。
浮き足たって来たものの。仲間のひとりに声をかけることも出来ないのだった。

情けねえ奴だなあってつくづく思う。そしたらすごく悲しくなって。もう駄目。


そしてついに決心したように。とぼとぼと歩き始めた。
とにかく早く家に帰りたいと思ったんだ。

「お父ちゃん助けて・・」と歩きながら彼に電話する。

山沿いの県道を。小川のせせらぎの音を。田んぼの案山子さんや蛙の鳴き声。
あたりはすっかり暗くなり始めていたけれど。不思議と寂しさを感じない道だった。

歩くのってこんなに気持ちいいもんなんだなあって。感動さえも覚えてくる。
そうして。今日はなんていい日なんだろうって思えてくる。汗をかきかき歩く。


国道までもう少しのところで。夫君に発見されてしまったにわか旅人であった。

おまえはほんまにアホじゃないかと。ついでに家まで歩いてみろやとか。
いっぱい笑われてしまったけれど。私はわたしの滑稽さが楽しくてならない。

家はやっぱよかった。ぜえぜえと飢えたようにザルそばとビールをがぶ飲む。


そしてひと息ついてから。誘ってくれたお仲間にメールした。
ほんとうのことなんてとても言えない。急用でキャンセルと詫びを入れる。

そしたら。さっきわざわざ電話をかけてきてくれたのだ。
なんてありがたいことだろうと。胸がすごく熱くなった。

「またきっと遊ぼうよ！」って言ってくれたのだ。


だからなんだ。わたしはもっともっと勇気を出さねばならない。