夜明けを待って川仕事に出かける。
まだ朝陽が。すぐそこまで光ろうとしながら。
まだらな灰色のぷかぷかした雲達を紅に染めるのを見た。

一斉に。飛び立つ鴨の群れ。それは見事に放たれた光りのごとく。
きらきらと眩しくて。思わず歓喜の声をあげてしまった程だった。

私の。たぶんいちばん好きな季節なのだろう。
嫁いで２６年。どうしてこんな仕事をしなくてはいけないのだろうと。
すごく恨めしく思った若き日々もあった。それがいつの間にか堂々と。
この仕事を誇らしく思えるようになったのだ。自然の恩恵を受けること。
それはとてもありがたいことだと思う。嘆くことも教えてくれる自然に。
振り回されてしまう日々もあったが。そんな日があったから喜びもある。


かくして。海苔養殖の準備が着々と進み始めた。
どうか順調に育って欲しいと願う。


暖冬と水害で全滅だった去年を思う。あの時、廃業を決めたのだった。
だけど。やめるな。やめたらいかんぞって。亡くなった夫の父親が。
言っているように思えてならない。だから。夫を失業させたのだと。

だって。あの時もそうだった。２３年前のあの時。
夫は急に。ずっと勤めていた会社を辞めたいと言い出したのだ。
まだ幼い子供達を抱えて。私は不安でいっぱいになったけれど。

夫は父親の後を継ぐ事になった。お父さんはすごく喜んでいたっけ。

そして。その年の秋。あっけなくこの世を去った。

あの時。どうして仕事を辞めたかったのかよくわからないと彼は言う。

その理由を。いまになり。強く強く感じている私たちだった。