2004年02月19日(木) 鴉飼 幼い頃、鴉使いになりたかった。 鴉は利口だ。飲み込みも早いし、応用だって利く。それに、よく見てみれば結構可愛いものだ。 そんなことを考えていたのは、電車待ちのホームの端っこに、一羽の大きな鴉がいたから。 太い嘴を器用に使って、ホームに落ちて踏み付けられてこびりついた、パンか何かをこそぎとって食べているみたいに見えた。 真っ黒な翼はてらてらと光っていて、油を使って丁寧に手入れした、毛皮のコートを思い出させた。 全身黒い中でも、特に瞳は目立ってきらきらと漆黒にくるくる光る。 足も太い。 爪も大きくて鋭い。 こんなので鷲掴みにされたりなんかしたら、ひとたまりもないだろう。 ホームは決して空いてはいなかったけれど、その鴉の周りだけ、ぽっかりと空間ができていた。 みんなやはり恐いのだ。 わたしはベンチに座って、その黒い躯が機敏に動くのを見守っていた。 「まもなく、４番線に列車がまいります。ご注意下さい」 アナウンスが流れても、鴉は動かない。 今まで機敏さを見せていたのが、むしろ、緩慢になったような気さえした。 ふと、鴉が振り返った（気がした）。 ふと、鴉と目が合った（気がした）。 「アタシサァ、ジサツスルワ」 鴉の目がくるくる回る。 「ナンカネ、ツカレチャッタシ、メンドイジャン。シヌシヌ。シヌカラ。アナタ、アタシノサイゴ、ミトドケテテヨ？」 電車がホームに入り込んでくる振動が、伝わってきた。 翼を広げると、三倍くらいの大きさになるんだ。 すぐに鴉は、飛び立ち、ホームの端っこの手摺を止まり木にした。 ふと、鴉と目が合った（気がした）。 くるくる回る目が、笑った（気がした）。 鴉が啼いた。 けれど、その声は醜いカァカァいう声ではなく、 クルルクルルという、まるで鳩のような声だった。 電車に乗り込んだとき、鴉は見えなくなっていた。