結局、振り返ってみれば、
あたしとあなたは、同じ理由で離れられなかったのだろう。



今の恋人をどんなに好きでも、
あたしとあなたでいる時間は別物で、
他の誰といるより安心した。
あなたはありのままの自分でいられて、
あたしは、そんなあなたを眺めるのが楽しかった。
バランスがとられていた。


別れて1年半が過ぎて、
別の恋人がお互いに出来た。
あなたは大人になって、
あたしの悪いところも受け止められるようになった。
あたしは自分が出せるようになって、
あなたの前で自然でいられるようになった。


10年という時間に加えられたそれらは、
過ごす時間をより楽しくして、
あなたはあたしから離れられなくなり、
あたしのあなたへの態度も軟化した。



ともすればあたしまで、
あなたとの時間に依存しそうだった。
恋人を好きだからこそ力の入った背中を、
ほぐすように流れてゆく時間。
誰にも真似出来ないことだった。




でも、忘れちゃいけないのは、
あたし達が前に進んだのは、
それぞれの「新しい恋人」が理由。

2人だけでいてもきっと辿り着けなかった、
だって、だからこそ別れたのだから。


それならやはり、
今、会い続けてはいけないのじゃないか？
あたしまであなたを求めてしまえば、
どこにも進めなくなってしまうのじゃないか？


あたしもあなたも、
今の恋人を手放したくないのに。



あたしは、そう考えながら口に出せずにいた。
はっきりと言葉になったのは、大分後、だったから。










「まりちゃんと一緒にいると、確かに楽なんだ。

安心できる。

まりちゃんのことも、好きだよ。

でも、それじゃダメなんだよね？」







あたしは今心から、ユミちゃんにお礼を言いたいと思う。
彼女の存在のおかげで、彼は成長したのだと思う。
彼女が直接与えたものではないにしろ、
彼がポジティブでいられる理由は、ユミちゃんだ。






「ダメだよね」
とあたしは答えた。
怖がりのあたしは、
「あたしも好きだよ」とは言えなかった。


いや、言わなくてよかったのだと思う。
あたしも寺島も、
ここに留まりたくてこんな話をしていたのじゃなかったから。




寺島はこれから1ヶ月、忙しい身で、
会いに来たくても来られなくなる。
このタイミングで、なにかにケリをつければ、
会えるようになっても大丈夫だろう。
寂しくなるのは、こんな風に、
10年間のセンチメンタルに浸ってしまったときだけ。
いつもじゃない。それがポイント。
きっと、寺島も、だから。





ねぇ、陽ちゃん。
あたしもいつか、あなたのところに戻りたくなるのかな。
あなたしかいなかった、って言うときがくるのかな。
万が一あなたが戻ってきたとき、受け入れる日がくるのかな。
藤原君が今でも望む未来が、実現するときがくるのかな。
そんなことを思ってしまうくらいには、
こないだのさよならは寂しかったけれど、
それは、大分、大分先の話だと思ってる。


あたしもあなたも、今は恋人を大事にしなきゃ。
恋人「だから」大切にする、
そんな風には思わないくらい、好きなのだから。それぞれの恋人を。




別々の道を歩くとき、なのだ。
あたしは確かに、このときそう感じた。
今でも信じている。