他愛もない世間話が続く。
楽しい。だけど何か変。
寺島のことを考えてから。

また話題が、あたし達のところに戻る。
「でもさ…あれはありえないよな」
「あれって？」
「『俺のこと好きでしょ？』ってやつ」
「ああ…」
9月のいつだったかに、寺島があたしに言った言葉だった。
あたしが、胸に伸びる寺島の手を制したときに。
振った彼女に言うなんて、俺は確信犯だって言っちゃったようなモノ。
あたしは呆然として、何も言えなかった。
圭ちゃんや宮島は怒ってくれた。
「ちょっと、自信過剰だよな」
「うん…今に始まったことじゃないけど。
拒否してなかったあたしも悪いんだし」
「そういう問題でもない気がするけどね…。
寺島のそんな姿勢がおかしいんだろ」
「受験だから…ちょっと麻痺してんのかも、そういうことに関して。
今改めろったって無理でしょ」
「そりゃそうだな…」
「それ待っとくのも辛いし…」
「いや、待っとけ」
「無駄」
「戻るから」
「戻んない！」
結局オチはここにくる。
今度は「戻る」という言葉が響いた。
寺島との最後の会話がよぎる。

…まずい。
この期に及んでまであたしは、戻りたいなんて思うんだろうか。
あんなにも醜くなった自分を知っているのに。
最後の会話なんて思い出したら。
きっとまた、壊れてしまうのに。


あの日。
あたしは、明るくこの場を終わらせようと、笑って言った。
「今度ウチに来るときは、告白しに来てよ」
あの人はためらうことなく、
「ああ。花束持って、行くよ」
と、言った。
最後のジョークだと、わかっていた。

…本当だろうか？
わかっていなかったから、考えないようにしていただけじゃないのか。


＊＊＊

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アクセス制限。
よく考えてみれば、有害な言葉があるからかかるのだと気が付く。
この日記の8月の目次にもかかる。
多分、「〇薬？いいえ、媚薬」かと…。

あー、不便。