私が勤めていた頃の話です。
その頃私がいたビルは、他の部署や子会社が入っていたので、 ♪ど〜この誰かは知〜らないけれど、なんだか顔だけ知っている〜♪（月光仮面？）状態でした。エレベータや食堂でよく見かけるけど、どういう人かは分からない。まあ、当然いろんな人がいますわな。

一人すご〜く無愛想なおじさんがいました。よく見かけるけど、他の同僚と話している気配はない。エレベータで人の背後からものもいわずにボタンを押すわ、ずいっと割り込んでくるわ、私は内心「な〜に？この人…」と思っていたわけです。
そのおじさんはお昼休みも一匹狼です。
昼食後は、食堂のソファで缶コーヒーを飲みながら、そこのテレビを見るのがおじさんの日課でした。見る番組は、ニュースだったり, 「３分間クッキング」だったり、「笑っていいとも」だったり、ついてればなんでも見るという感じ。強いていえばニュースが好きだったかな？
とにかくテレビが消えてると必ず自分でつけるテレビ好きです。

ある昼休みのこと、音量を絞ってあったのか、テレビの音が出ていませんでした。私はテレビを見ないので、ほっといたのですが、そこへいつものようにおじさんが缶コーヒーを持って現れました。ソファにどっかと座ると、コーヒーを飲みながら、音のないテレビを見ています。



あーっ！
そうなんだー！
あーそうかー。あーすべて合点がいく！
ものも言わずにボタンを押すことも、同僚と談笑しないことも、テレビが楽しみなことも…。
なんだ、そうだったのか…！
やられたぁー。それを先に言ってよ〜！


…言ってよ〜ったって、そのおじさんには私にそんなことを報告する義務はないわけですが…。

心の中で顔にタテ線です。
心の中で私は頭を抱えてのたうち回ったのでした。
しばらくして、そのおじさんが手で話しているのを見ました。私は、早速手話サークルに入会して、手話を始め、おじさんとも仲良くなり…
などということはなく、
実際私が手話を始めるまで、それからさらに２年位の月日が流れたのでした。
その後、職場は隣のビルに移動したのですが、おじさんをたまに見かけても手で話しかけることはしませんでした。知らなかったとはいえ、そんな風に思っていた自分が、勝手に気まずい思いをしてしまったんでしょうかね。

手話をしていると時々そのことを思い出します。

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