正午を過ぎた３時は昼？夕方？どっちだろう？

たぶん３時はどちらにも属さない。僕は３時だけは「おやつどき」だと思っている。
僕が認識している時間帯は、

早朝：４〜６（３時間）
朝：７〜１０（４時間）
昼：１１〜１４（４時間）
おやつどき：１５（１時間）
夕方：１６〜１８（３時間）
夜：１９〜２２（４時間）
深夜：２３〜３（５時間）

である。このように考えると「おやつどき」だけが１時間で異様に光っている。
これはどんなも時間よりもビップ待遇なのかもしれない。


この世に神様は７人居るとされているが、
それは上記の７つの時間帯に下界を監視する人を決めて、シフトを組んでいるからである。

いつも月の初めに神様はその月における時間帯のシフトを決める。もちろんジャンケンで。
そのジャンケンはかなり盛り上がる。その月の労働の全てを決めてしまうからである。
負けて深夜勤になったらどんなにブルーなことであろうか。形容仕切れない。

勝った神様から勤務時間帯を選べるのだが、もちろん１番人気は「おやつどき」である。
これはたった１時間の業務で終るからだ。

業務内容はとても簡単で、下界監視部屋に入ってモニターを眺めて、
たまにコントローラーを使って、制裁を下したり、賞や名誉を上げたりするのだ。
その部屋には基本的に絶対１人で入らなければならない。
他の神様がいてあれこれ口出しをしたり、文句を言ってもめたりして、
適切な時に適切処置がされないのを避けるためである。

「他人がやっているＴＶゲームを横から見てたら、色々言いたいのに似てるよね」
と夕方勤務の神様９号は言っていた。
「ですよね。ほんとにイライラしますよね。アクションゲームなんて特にですね」
と僕は同調した。９号はかなり「うんうんそうだそうだ」と勢いよく頷いていた。

そんな話を聞いたその日の夕方、家に帰る途中で１００円玉を拾った。
「ありがとう９号」
空に向かって言ってみたけど、ちょっと照れくさかった。