それから数日ほどで私の昇進が決まった。
むろん決め手はマチャアキ秘伝のつゆだろう。

その祝いの酒の席で、会長のフクイは両手を前に広げて私に教え諭すように言った。
「あの影は人間１人１人が持っている心の闇の部分だ。どうすることもできない。」
「はぁ、そうかもしれませんね」
と私は小さく頷き普通に答えた。

「私達いち個人が到底適うものではないし、挑んでもイケナイ事柄だ。解るかね。」
「はい、なんとなく。会長のおっしゃる通り、確かにあれはそういうたぐいのものですよね。」
と私は心持ちプラスに自然に同意した。


実のところあの時私は見ていたのだ。

あの影がそうめん１束をさらっていく時に見せたの左肘の傷跡を。
それはたぶん全治３ヶ月ほどであったが、最近ようやく直ったであろう傷跡を。

その傷はもちろんナガサワのものだった。
私はもちろん知っていた。
しかし言わなくていいことは、もちろん言わなくていいのだ。
訓練中だし、もちろん昇進も決まったことだし。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　---- そうめん会議の後日　終わり