僕は父のことを｢おとう｣と呼ぶ。
もちろん母のことは｢おかあ｣である。
僕だけが言っていたわけではなく、僕の兄弟はみんな言っていた。
｢おとう｣｢おかあ｣と。

両親のことを普通の家庭ではこのような呼び方はしない。
だいたい｢お父さん｣｢お母さん｣である。

子供の頃は、それがたいそう嫌だった。
友達はみんな｢お父さん｣｢お母さん｣と言っているが、
僕だけ｢おとう｣｢おかあ｣と呼んでいたからだ。

それを僕はかっこ悪いと思って、
友達の前では｢お父さん｣｢お母さん｣と無理に呼んだこともあったが、
やはりシックリこなくて困った事を覚えている。

でも今では気にせず｢おとう｣｢おかあ｣と呼べる。
みんなと一緒じゃないと嫌だと言う子供の時の価値観から、抜け出ているからだろうが、
そんなことより、僕の父は｢おとう｣で、母は｢おかあ｣なのである。
必ず｢お父さん｣｢お母さん｣では無い。


日立の内定が決まり、｢おとう｣に電話をした。

「日立から内定もらった」
「おぉーそうか」
「でもリクルートが受かればリクルートに行きたいと思ってる」
「おい健一。リクルートなんて行ってどうしょうけな。日立いっとけ」
「でもリクルートって社風も雰囲気も自由だし、
　やりたい仕事もできると思うから、今一番行きたい。
　だから受かったらリクルートに行く。落ちたら日立」
「そうかぁ。。。まぁよう考えて、行きたいところ行け」

家では絶対の｢おとう｣が案外素直に聞いたことに少々驚いて、
｢おとう｣も｢お父さん｣並みの寛容さと余裕が出てきたのかな？と思いながら、
「じゃあな」と電話を切ろうとしたら、最後に｢おとう｣が言った。

「おい、健一」
「なに？」
「三菱重工はどうした？」
「どうしたって言われても、俺全然興味ないよ。推薦枠あるけど。。。」
「やっぱり、三菱重工やで、健一。みつじゅう行かんとあかんで」
「そうやな。はいはい。じゃーね」

やっぱり、｢おとう｣はいつまでも｢おとう｣だった。