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■ 2004年12月27日(月)
in 九州−宇佐・国東・別府編 <画像あり>
早朝に自宅を出発し、一路九州へ。3泊4日の（ほぼ）巡礼ツアーを敢行してきました。
山陽道・中国道を経て関門海峡を渡り、3年ぶりの九州上陸。前回は東京から飛行機だったので、関門海峡は初めて見ます。
上陸前に開門海峡の本州側にある壇ノ浦PAで休憩を取り、海峡っぷりをちょっとだけ堪能。今から千年以上の昔、ここで壇ノ浦の戦いがあり、安徳天皇が入水したという歴史的事実（ひょっとしたら草薙剣もここに沈んでるのかもしれないのよ）。そんなことを思いつつ、行き来する船を眺めました。
小倉東ICで高速を下りて国道10号を大分方面へ。最初に目指すは、大分県中津市の薦神社。この後行く宇佐神宮の元宮と言われる古社です。境内には神社で飼われている猫が4匹ほどいました。砂浴び（？）したり（背中痒かったんだと思う）拝殿の前に座って本殿の方眺めてみたり、社務所にいてみたり。長い時間いても飽きませんが、初っ端からそれじゃスケジュールこなせないので、猫と別れて宇佐神宮へ。
宇佐神宮は全国に4万以上ある八幡社の総本宮。それに相応しい規模の境内です。
個人的に「宇佐八幡」というと思い出すのが、宇佐八幡神託事件（大学時代、古代史のゼミで続日本紀を精読していた時、丁度この辺の担当でした）と、高木彬光の小説「邪馬台国の秘密」（宇佐神宮の鎮座地が卑弥呼の墓で、邪馬台国は宇佐にあったという仮説を探偵・神津恭介が語ります）。まあ、邪馬台国が宇佐の地にあったのかどうかは全く判りませんが、前者の神託事件は史実であり、この神に道鏡や和気清麻呂といった歴史上の人物が関わり、また奈良の大仏様にも深い関わりがあるんだよなぁ、なんて思いながら参拝しました。ずっと前から是非お参りしたかった神社なので、満足。
参道にあったお店で、大分名物だんご汁を食しました。3年前も富貴寺前で頂きましたが、ぶっちゃけ、殆どほうとう（山梨名物）に同じ（爆）。私はほうとうも好きなので、結構好きなんですが。
   
左から壇ノ浦PAより関門橋、薦神社拝殿と神社の飼い猫、
薦神社境内の三角池内に建つ鳥居、宇佐八幡の下社へ至る階段。
続いて国東半島へ。まず訪れたのは、真玉町にある無動寺。中で正月準備か何かをされていた年配の男性陣に上がっていいと言われたので、中で参拝。国東の寺院は明治の廃仏毀釈でかなりの被害を受けたのですが、ここには古い仏像が残っています。御朱印は、奥にいらっしゃる御年99歳のおじいさまが書いて下さったそうです。御朱印帳を持っていって下さった男性は「足腰も弱ってるし、もうこれが最後かもなぁ」と笑ってらっしゃいました。でもここの正式な御本尊は薬師如来（今は不動さんで有名です）。きっともう少し長生きなさるでしょう。
次に前回も訪れながら御朱印を頂かなかった富貴寺へ行き、3年越しの御朱印を。国宝・大堂は西国唯一の阿弥陀堂だそうです（パンフより）。その大堂に入ると、勿論阿弥陀様がおられる訳ですが、他にも壁画とかケースに入った古い瓦とか見るべき物があります。が、その瓦の一部が数年前に盗まれたようで、貼り紙がしてありました。大堂内は基本的に監視とかいません。だから撮影禁止でも写真撮る人もいるんだろうなぁ、とは思ってたんです。でも文化財を仏様の前で盗む輩がいるとは。無礼千万。
ここで時間は4時過ぎ。冬期は多くの神社仏閣が4時半くらいで拝観終了です。特に寺院は閉門するので、お参りも出来ません。国東半島は基本的に寺院ばかりなので、今日はここまでとして宿泊地・別府に向かいます。
ちなみに、冬のボーナスでカーナビ付けたんですよ、DVDナビ。御陰で道に迷うこともなく、快調にここまでやって来ました。
ところが。
別府市内に入ってしばらくすると、自車位置を正確に認識しなくなりました。信号で車が停止しても、自車位置の赤いマークは勝手に進んでいきます。しかも道を完全無視して直進。終いには山の中に突っ込んでます。おいおいおい何処にいんだよ！？
購入したのは地元の某黄色い帽子だったので、ダンナがそこに電話。私はその間に近くの八幡朝見神社へ参拝（運良く社務所も開いてました）。どうも本体の交換が必要かもってことで、別府市内の黄色い帽子へ行くことに。ナビは自車位置がおかしいだけで検索機能などは使えるので、市内に2店あるという黄色い帽子の近い方の店に、購入店から連絡して貰った上で行きました。
が、行ってみると立て込んでるらしく、作業開始まで40分程度待つそう。道中、ナビを見ていて気が付いたんですが、市内のもう1店が宿泊するホテルのすぐ横なんですよ。で、そっちに電話して貰ったらすぐ作業出来るようだったので、今度はそっちに向かいました。途中まで一緒に店内で待ってたんですが雑誌読むより温泉入りたかったので、車を置いてチェックインして、私だけ温泉に(￣ー￣)♪ 大浴場はだーれもいなくて、泳ぎ回るバカが一人（うふ）。キモチいーvv
温泉から出て部屋に戻ると、無事本体交換が済んだようで、ダンナからメールが入ってました。これで明日からの旅もどうにかなりそうです。道路マップは関東と中四国しか持ってないので、ナビが使えないと九州のマップまで買わなきゃならないとこだったよ（笑）。
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・過去の「今日」。
2003年12月27日(土) 初雪だぁ！！
2002年12月27日(金) 若作り
2001年12月27日(木) 続・切断。
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