無責任賛歌

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　書き忘れてたけど、今年のバレンタインチョコの成果、二人＋αでした。
　何で＋αかっつーと、14日、職場の机の上に、同僚何人かから「休日の旅行の土産のチョコ」を渡されたからなのだね。こういうのは義理チョコでもないし、何と言ったらいいものか。
　つまりは実質二人からなんだけれども、そのうち、一つはいつもの女房の手作り。と言っても「勝負」かけてるほかの人への「タライチョコ」とかそこまでトンデモナイものではなく、一応「見た目」は普通のチョコである。
　でも中身はやはり普通ではなくて、まるで岩石のように固く固く凝縮されてるのだ。どれくらい固いかと言うと、齧ろうとして歯を立ててみても、表面にちょびっと歯先の型が付く程度なんである。
　なんでそんなヘンなもんばかり作るのか、全く理解不能なのだが、これも夫として妻への愛情を試されているということなのだろうか。それとも単なるイヤガラセか。
　なんとかムリヤリ噛み砕いて食ったのだが、毎年こんなんばかり作られたのでは、そのうち年を取って歯が使えなくなったら、嘗めて溶かして食うしか方法がなさそうである。
　でもさあ、これが毎回ゴルフボールくらいの大きさはあって、結構デカイんだわ。いったいどれくらい嘗め続けたら溶けるものなんだか。
　もう一人のチョコくれた相手が誰かはヒミツなのだが、ちゃんと女房に事情は説明してあるので、浮気相手ではありません。お返しはしなきゃならんだろうけど。全くどうしてこうしょっちゅう浮気疑惑を晴らしていかなきゃならんのかねえ。

　終日雨。昨日からまた咳込み始めていたのだけれど、風邪がやや悪化。
　しげが破損した車を修理に出したので、今日から代車で通勤。
　車の種類なんて私には分らないが、白くて車高が低くて２ドアで、ドアはオートロックじゃなくて、カーラジオはあってもＣＤもＭＤも聞けない、「昭和の遺物」といった雰囲気の車。まあ世の中には10年、20年と同じ車に乗り続けという人もいるだろうから、こういう車が残っていても不思議はないが、代車専門に回されてるのってこういう車が多いんかね。我々デブな夫婦が二人して乗り込むにはいささか狭く、しげはドアにスカートは挟まれるわ、ちょっと手を動かすとすぐにミラーにぶち当たってか角度が変わるわ、なんだか大変なのであった。

　仕事を引けたあと、具合はイマイチだったけれど、映画を見にキャナルシティへ向かう。
　来週は芝居を建て続けに見る予定なので、今週中に見に行かないと見損ないそうな映画が結構あるのである。
　映画はアメリカリメイク版『ＴＨＥ　ＪＵＯＮ／呪怨』。アメリカでは２週連続でボックス・オフィスのトップを走ったのだが、日本では『フレディＶＳジェイソン』の75％の出足というから、なかなか苦戦しているようである。『着信アリ２』と客層がかぶっているのも痛いか。あっちはそこそこヒットしているみたいだが。

　東京のマンションのベランダから大学教授のピーター（ビル・プルマン）が飛び降り自殺した。
　それから3年、福祉を学ぶ交換留学生のカレン（サラ・ミシェル・ゲラー）は、行方不明になった洋子（真木よう子）の代理で、郊外に住むアメリカ人一家の介護を手伝うことになった。そこはビジネスマンのマシュー（ウィリアム・メイポーザー）が日本で仕事をするために新たに借りた一軒家で、彼は妻のジェニファー（クレア・デュヴァル）と軽度の痴呆を抱えた母親エマ（グレイス・ザブリスキー）の３人で暮らしていた。ところが、道に迷いながらもようやくその家にカレンがたどりついたとき、中は何者かが荒らし回ったかのように散乱しており、夫妻の姿はなく、一人取り残されたエマだけがボンヤリと天井を見つめていた。
　突然、二階から聞こえてきた不気味な物音に、カレンは怯えながらも押入れのふすまを開ける。そこには、青白い顔の「俊雄」と名乗る少年（尾関優哉）が閉じ込められていた。すぐにケア・センターのアレックス（テッド・ライミ）へ電話をかけたカレンだったが、ふと振り返った彼女がそこに見たものは……。
　慌てて駆けつけたアレックスは、放心状態に陥ったカレンと、眠るように死んでいるエマを発見する。カレンが発見したという少年の姿はどこにも見当たらなかった。アレックスの通報で駆けつけてきた中川刑事（石橋凌）は、そこがかつて、佐伯剛雄（松山鷹志）という男が妻の伽椰子（藤貴子）と息子の俊雄を惨殺した後、首吊り自殺した家であったことを思い出す……。

　オリジナル版と基本的にストーリーや設定は同じ。
　アメリカ版だからといって、『ザ・リング』のように舞台をあちらに移さず、日本を舞台にしたのは一つの判断として成功していると思う。向こうの俳優さんでも恐怖の幽霊を演じることはできるだろうが、日本人ののっぺりした顔の怖さというものもあちらさんに味わってもらうには、オリジナルの佐伯一家に再々々々々登板していただくのが一番であろう。でも、あまりの恐ろしさにアメリカ公開版ではいくつかのシーンがカットされたというから、もしかしたら藤貴子と尾関優哉のあの恐ろしい顔を目にすることは叶わなかったのかもしれない。ＤＶＤリリースの際は、ぜひオリジナルの恐怖を味わっていただきたいものだ。
　物語は、オリジナル版よりも人物やエピソードをいくつか整理して、よりすっきりした形になっている。時間軸がエピソードによって前後する構成は今回も取られているけれども、オリジナルでは物語をブツ切れにして散漫な印象になっていたものが、ヒロインのサラ・ミシェル・ゲラーをよりフィーチャーして最後まで物語に絡めているおかげで、かなり引き締まった出来になっている。佐伯家の惨劇を幻視するのはオリジナル版では元刑事の遠山雄治（田中要次）だが、このキャラクターを中川刑事とカレンとに振り分けて、カレンが最終的に全ての真実を察知する、という構成になっている。必然的に遠山の娘のいづみ（上原美佐）の役もカレンが引き受けることになり、最後の恐怖も……ということになるわけだ。サラ・ミシェル・ゲラーファンにとっては満足満足の一本だろう。いや、角度によってはちょっとアレなカットもあるけど、ツンとした鼻と甘えん坊な唇が可愛いっスよ。ホントの年齢は27歳だけど、いや、充分女学生に見えます。『バフィー』シリーズはあまり熱心に見てなかったけど、遅れ馳せながらファンになろうかと思いますですよ。
　オリジナル版に引き続きの出演は、当然佐伯家のお三方だが、もう一人、同じ「警備員」役で森下能幸も出演。しかもオリジナル版では伽椰子の呪いで死んでしまったものが、今回は助かる。「佐伯家に立ち入った者だけが呪われる」法則に従うと、無関係な警備員が死んでしまうのはおかしいわけで、細かい点だけれどもちゃんと辻褄を合わせているわけである。
　『ザ・リング』も日本映画のハリウッド・リメイクとしてはかなり理想的な形だったが、清水崇監督がオリジナルの精神に拘り、プロデューサーのサム・ライミにそれを許容する度量があったことが、本作の成功に繋がったと見てよいだろう。ほんとにねえ、すごい快挙なんだから、もちっとお客さんが入ってほしいよねえ。
　え？　怖いのはダメ？　いや、それほどじゃないから大丈夫ですよ。怖がり屋のしげも今度のは「そんなに怖くなかった」って言ってたから。なんだかんだでやたらホラー映画に連れて行ってるせいか、しげにも少しは免疫ができてきたみたいなんである。これでオバケ屋敷で立往生することもなくなるんじゃないかな（昔、鴉丸嬢とオバケ屋敷に入ろうとして、入口で足がすくんで動けなくなり、係員に追い出されたらしい）。

　しげが今日の日記に「トイレ最長記録は１７時間。まだまだいける！」とか書いてるけど、これは「外出している間、トイレに17時間ずっと行かなかった」という意味であって、17時間トイレに入りっぱなしという意味ではない。だからどうしてマトモな日本語書こうとしないかなあ。誤解されるのは自分だというのに。

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藤原敬之（ふじわら・けいし）