四月に入って、この作品と「ムーンライト」「クーリンチェ少年殺人事件」と、手応えのある作品を観ていますが、プライベートが超多忙で、なかなか書く時間がありません。なかでもとても気に入ったのが、この作品。実母・養母の描き方に、子供の養育に何が大切なのか？ひしひしと感じる事が多く、子育ては卒業した私ですが、この思いを是非子育てに悩んでいる方々に、お伝えしたいと思います。監督はガース・デイヴィス。

オーストラリアで、善良なスー（ニコール・キッドマン）とジョン（デヴィッド・ウェンハム）夫妻の養子として育てられたサルー（デフ・パデル）。彼はインド人で、５歳の時、兄とはぐれてしまい、一人都会のコルタカで迷子として彷徨っているところを助けられ、現在に至ります。インド人の学友宅でのホームパーティーで、思い出のクッキーを見つけた彼に、抑えていたインドで暮らしていた頃の記憶が蘇ります。友人たちは、グーグルアースで、故郷を探しては？と、サルーに勧めるのですが・・・。

予告編では、もっと親探しに時間を割いているのかと想像しましたが、冒頭から半分は、丹念にサルーが迷子になるまでを描いていて、これが良かった。３０年前と言うのを差っぴいても、サルーを含む子供たちの劣悪な環境に、本当に胸が痛い。しかしサルー兄弟が不幸そうかと言うと、そうではないです。暖かい母の愛情をいっぱい受けて育ち、自尊心が守られています。生まれてきて良かったと。だから自然に、母や兄の手助けをしたいと、下の子たちも思うのでしょう。人間の基本は、本当に自尊心だと思います。

つくづく貧しさだけでは、子供の心は荒まないんだなと思いました。問題は大人になってから。それが近づく兄には、将来が見えています。「いつか揚げ菓子をお店ごと買おう！」と、屈託なく笑うサル−に、顔を曇らしながら笑顔を向ける兄が切ない。観ている私も辛い。

大都会のカルタカで、誰も５歳の迷子に手を差し伸べないのには、びっくり。日本なら例え３０年前でも、これはないなぁ。その他、ストリートチルドレン、性的目的の子供の人身売買など、目を覆う描写の連続です。人攫いに警官が一枚噛んでいる様子を描写しているのは、観客への啓発だと思いました。

やっとやっと「良い大人」に巡り会うサルー。劣悪な孤児院から、優しいスーとジョン夫婦に引き取られるまでを見て、つくづく感心したのは、サルーの賢さと危機を察知する能力の高さです。そして明るさを失わなかった事。綱渡りの連続ですが、この幸運は、サルーが手繰り寄せたものだと思います。

後半はいよいよ、サルーの故郷を探す長い道程が描かれると思いきや、養子とその親の物語にシフトしていきます。痛感したのは、例え里親であっても、父と母では、母親は特別な存在だと言うこと。サルーが自分たち夫婦に馴染んでくれたのが嬉しかったのでしょう、ジョン夫婦は、サルーに兄をと、インドからマントッシュを養子に貰い受けます。しかし、マントッシュは素直で聡明なサルーとは違い、繊細さが高じて、手のかかる面倒な子でした。

分け隔てなく接する夫婦ですが、関係性が構築できない子育て。一人陰で涙するスーを見て、サルーは母の涙を指でぬぐいます。あ〜、母と息子だよ。サルーに笑顔を向けて、「大丈夫」を繰り返すスーに、私は号泣。昔の自分を思い出したからです。母親には、これ以上の慰めはないでしょう。余談ですが、当日はしごした「ムーンライト」でも同じ場面が出てきて、そこでも号泣しちゃった。

母に面倒をかける兄を、常に敵対視するサルー。もちろん父にも感謝しているでしょうが、母が特別であるのは、明らかでした。それはマントッシュも同じ。スーが「私は幸せな母親だ」と言うのは、強がりではない。子育ては喜びだけではなく、悩みも辛さも背中合わせ。両方味わってこその、母親の醍醐味です。でも子供の数だけ喜びがあり、子供の数で辛さは半減されます。スーは、全部ひっくるめて、私は幸せだと言ったのでしょう。スーは立派な母親です。

実際に、養子も実子も持つニコールの演技が素晴らしい。彼女の地味な装い、ほぼメークなしの顔からは、全身で母親の喜びと悲しみが発散されて、心が同化していきます。

サルーがマントッシュに馴染めなかったのは、実の兄との思い出が、忘れられなかった事も、起因していると思います。

彼女が何故養子を貰ったかにも、感じ入りました。そこに行き着くのは、自分の父親が、アルコール依存だったと言うことも、関係していると思いました。他人が産んだ子を、我が子として幸せにしたい。何と崇高な決意でしょう。大阪では最近、ゲイのカップルが里親として認められました。賛否両論あるでしょうが、私は良いことだと思う。子供にとって、その他大勢の一人であるより、出掛けに車に気をつけてと言ってくれ、帰りが遅いと心配したじゃないかと叱ってくれる、自分だけを見つめ思ってくれる人がいることは、幸せです。今までの人生の欠落した部分を、必ず埋めると思うから。


もったいぶった割には、あっけなく見つかった実母。実話ですが、この奇跡を呼び込んだのも、実母の子を思う心であったと思います。二人の素晴らしい母たちに共通するのは、常に子の幸せはどこにあるかと模索し願いながら、子供に執着しない事です。執着しないのは、子供を信頼しているからです。子供を見守るという事は、なかなか難しい事です。私も子育ては終わっても、親はまだまだ終わらない。私も見習いたいと思います。

私は子供が喋れるようになると、自分の名前・住所・親の名前・兄弟の名前・電話番号を、必死で教えました。幸いそれが役立つ事はなかったですが、全部間違っていたのに、本当によく親が見つかったなと、タイトルの意味を教えて貰うラストで、また感心。

このお話は私にとっては、息子の物語じゃなく、お母さんの物語でした。母親になれて、本当に子供たちに感謝しています。さて大阪のゲイカップルは、お父さんが二人。お母さんに負けないお父さんになって下さい。応援しています。

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